Edible Battery for Ingestible Devices

Onderzoekers aan de Carnegie Mellon Universiteit ontwikkelen eetbare batterijen om interne apparaten aan te drijven voor het diagnosticeren en behandelen van ziekten. Met een grootte van ongeveer twee millimeter dik en één centimeter breed, produceert de eetbare elektronica dezelfde hoeveelheid energie als een derde van een standaard AA-batterij.

Midden jaren negentig begonnen wetenschappers met de ontwikkeling van een eetbare camera waarmee artsen ontoegankelijke delen van de darm konden visualiseren. De onderdelen van de capsule bevatten echter giftige materialen, wat het voor chirurgen moeilijk maakte om deze techniek toe te passen. “Dat is eigenlijk de eerste generatie. Ze gebruiken materialen en componenten die je bij een RadioShack zou kunnen vinden” zegt Christopher Bettinger, universitair hoofddocent aan CMU.

De FDA keurde de cameracapsule voor het eerst goed in 2001, gevolgd door een eerste lijn beeldvormingsmodaliteit voor de dunne darm in 2003. Het team van CMU-onderzoekers heeft voortgebouwd op eerdere ontwerpen en een niet-giftige batterij ontwikkeld uit het huidpigment melanine, dat van nature voorkomt in onze huid, haar en ogen. Met een duurzaamheid van ongeveer 20 uur, werd de capsule een nicheproduct voor biomedische apparaten. En als deze vast komt te zitten, zou de batterij eenvoudig binnen enkele weken in het lichaam afbreken.

Bronnen: Newsweek, Quartz