Disney Lights Up the Sky with 300 Drones

Met Oud en Nieuw in aantocht, is het tijd om te praten over de toekomst van vuurwerk. Disney World Orlando heeft deze oude Chinese traditie veranderd om het nieuwe jaar met een knal te beginnen. Wanneer de schemering valt over het entertainmentcomplex, stijgen honderden lichtgevende drones op, ter vervanging van hun reguliere vuurwerkshow.

Driehonderd quadcopter-drones werden de lucht in gelanceerd tijdens de eerste show, getiteld ‘Starbright Holidays’. Elke drone weegt minder dan een volleybal en bevat een LED-lampje dat van kleur kan veranderen. Begeleid door muziek vliegen alle drones in verschillende formaties, van de vorm van een adelaar tot een kerstboom. Om de perfecte dronechoreografieën te ontwikkelen, moest een speciaal algoritme worden gemaakt. Zijn deze drones een stil en veiliger alternatief voor vuurwerk?

“De manier waarop ze werken is dat ze draadloos communiceren met de computer. De drones communiceren niet daadwerkelijk met elkaar” zegt Josh Walden, manager van Intel’s New Development Group, die de show heeft ontwikkeld. “Je programmeert ze van tevoren voor de lichtshow zelf, en dan zijn de drones in wezen onafhankelijk”.

Naast vermaak kunnen deze drones die in formatie vliegen ook voor andere doeleinden worden gebruikt. In geval van nood zouden ze in de vorm van een pijl kunnen opstijgen om grote mensenmassa's te leiden. Ook zouden brandweerlieden een zwerm drones een brandend gebouw in kunnen sturen om mensen naar de nooduitgangen te leiden. Deze technologie, oorspronkelijk ontwikkeld voor ontspanning, zou een leven kunnen redden, hoewel het een andere vorm zal moeten hebben dan een vliegende Kerstman.

Bron: Wired. Afbeelding: Attraction Magazine, Intel