Your Data Is Worth More Than You Think

Een onderzoek van de Universiteiten van Cambridge en Stanford ontdekte dat Facebook je beter kan begrijpen dan je beste vriend, gebaseerd op slechts een handvol likes. Wij zijn wat we leuk vinden. Dit is de kracht van kunstmatige intelligentie gecombineerd met de waarde van data. Persoonlijke gegevens komen in allerlei vormen en maten: van de data die we online genereren, tot de data die door onze smartphones worden vastgelegd terwijl we ons dagelijks leven leiden. Data is een valuta die we bijna elke dag gebruiken om diensten te kopen. We betalen niet met geld om Facebook te gebruiken. In plaats daarvan geven we onze data weg (elke klik, scroll en like) in ruil voor het gebruik van het platform. Dit lijkt een goede deal, toch? Maar hoe waardevol zijn jouw gegevens?

Om deze vraag te beantwoorden, moeten we eerst begrijpen waarvoor deze data wordt gebruikt. Facebook, samen met andere technologiereuzen zoals Google en Amazon, gebruikt jouw gegevens om een betere en meer gepersonaliseerde ervaring voor je te bieden. Jouw informatie, samen met die van miljoenen anderen, stelt Google in staat je zinnen af te maken, Amazon te voorspellen wat je wilt kopen voordat je zelfs maar weet dat je het wilde, en vult je Facebook-tijdlijn met inhoud die je prettig zult vinden, wat leidt tot het veelbesproken echo-kamereffect.

Deze personalisatie wordt deels bereikt doordat bedrijven jouw gegevens verkopen aan adverteerders die deze informatie kunnen gebruiken om hun producten vaak met uiterste precisie te targeten. Net uit elkaar gegaan met je partner? Je schrijft een e-mail naar een vriend om te vertellen hoe verdrietig je bent en het volgende moment suggereert een pop-upadvertentie dat je misschien een kussen-vriendje of -vriendinnetje wilt aanschaffen om je 's nachts warm te houden. Dit is geen toeval. Het is data.

In zijn boek Who Owns the Future? betoogt computerwetenschapper Jaron Lanier dat het oogsten van persoonlijke browsegegevens zonder mensen te betalen voor het gebruik ervan oneerlijk is en bedrijven in staat stelt enorme datasets te verzamelen die ze kunnen benutten om steeds meer geld te verdienen. Hij stelt in plaats daarvan voor dat iedereen gecompenseerd zou moeten worden via een systeem van micropayments. Als je iets online leest, zou je moeten betalen en als je iets plaatst dat anderen lezen, zou je betaald moeten krijgen.

Er zijn nu bedrijven die je helpen betaald te krijgen voor het gebruik van je persoonlijke gegevens. Datacoup beweert de eerste persoonlijke datamarktplaats ter wereld te zijn, terwijl Citizenme het mogelijk maakt om jouw gegevens met die van anderen te vergelijken; het laat je ook geld verdienen met je data. Je kunt er ook voor kiezen om het te doneren. Natuurlijk heb je met al deze data en geld een plek nodig om ze op te slaan. Getdigime werkt als een gecentraliseerde kluis voor je gegevens, of je kunt kiezen voor Datawallet, wat, zoals je al geraden hebt, een portemonnee voor je data is.

Deze bedrijven zullen je de exacte monetaire waarde in euro's, ponden en dollars van je data laten zien, maar ze missen een belangrijke vraag. Moeten we onze gegevens op de traditionele manier monetariseren? Wat als we ze in plaats daarvan zouden gebruiken voor het algemeen welzijn? Wat gebeurt er als we onze persoonlijke gegevens schenken aan een doel dat de samenleving zou kunnen verbeteren? Neem bijvoorbeeld de gezondheidszorg. Er zijn nu talloze apparaten die de gezondheid van mensen volgen, van hun hartslag tot hun slaappatronen. Als al deze persoonlijke datasets op één plek worden samengebracht, kan kunstmatige intelligentie snel patronen ontdekken die kunnen helpen ziekten te voorkomen of zelfs te genezen. Googles monitoringdienst voor grieptrends, gelanceerd in 2008, gebruikte zoekopdrachten van mensen om succesvol uitbraken van griep te voorspellen.

Als gezondheidszorg te persoonlijk is, kun je altijd delen hoe je van A naar B gaat. Hoewel de afbeelding hierboven eruitziet als een kaart van Amsterdam, is het in feite een datavisualisatie van waar mensen in de stad fietsen. Deze kaart, samen met kaarten van wandelaars, hardlopers en het openbaar vervoer, is open source en heeft het potentieel om de overheid te helpen haar transportinfrastructuur beter te plannen, zodat ze burgers kunnen aanmoedigen duurzamer te zijn.

Als het om data gaat, zijn er natuurlijk zorgen over privacy en veiligheid. We zijn nog steeds aan het uitzoeken wie wat bezit, wie er toegang toe heeft en hoe het gebruikt zou moeten worden, maar één ding is duidelijk: als we data als een valuta beschouwen, dan is het het nuttigst als het stroomt. Het komt onze economie en onze samenleving ten goede wanneer een valuta van welke aard dan ook van de ene persoon naar de andere en weer een andere blijft stromen.

Onze persoonlijke gegevens kunnen worden gemonetariseerd, gebruikt om ons meer te laten consumeren via hypergepersonaliseerde reclame, of mogelijk ons leven en de gemeenschappen waarin we leven verbeteren. Dit kan ons gezonder maken, onze steden veiliger en misschien op een dag duurzamer. We worden snel rijk aan data. We zouden het verstandig moeten besteden.

Afbeelding: Cities Human

Lees de hele serie Alternatieve Valuta's, Alternatieve Realiteiten.