A Cryptocurrency Helping to Cure Cancer

Een tien delen tellende serie die het ontwerp van een onzichtbare technologie verkent: geld.

1969. Het historische jaar waarin de mensheid voor het eerst op de maan liep. Deze ongelooflijke gebeurtenis vergde jaren van engineering, miljarden dollars en was sterk afhankelijk van state-of-the-art computers. Het Goddard Space Flight Center in de VS was het epicentrum van al deze computers. Vluchttechnici gebruikten de IBM-mainframecomputer om de communicatie tussen de aarde en de astronauten te onderhouden. Deze computer kon enkele honderdduizenden bewerkingen per seconde uitvoeren. Snel vooruit bijna 50 jaar en nu heeft een eenvoudige USB-stick meer rekenkracht dan de computers die voor de maanlanding werden gebruikt.

In feite kan een moderne iPhone 6 3,36 miljard instructies per seconde berekenen. Dat is 32.600 keer sneller dan de beste computer uit het Apollo-tijdperk. Deze ongelooflijke technologische evolutie wordt goed waargenomen in Moore’s wet, die stelt dat de computerverwerkingskracht elke twee jaar verdubbelt. Onze computers zijn geëvolueerd van een nicheproduct naar een werkelijk globale technologie en een integraal onderdeel van ons dagelijks leven. Computers zijn onze portalen om met anderen te communiceren, ze zijn onze betrouwbare werkpaarden, onze privé-bioscopen en onze banken. Ze zijn genaturaliseerd. Ze maken deel uit van onze next nature.

Dus wat heeft al deze rekenkracht te maken met alternatieve valuta? Het komt neer op hoe cryptovaluta worden gecreëerd. In traditionele fiat (door de overheid ondersteunde) monetaire systemen bieden commerciële banken mensen simpelweg een lening aan. Zo wordt 97% van het geld gecreëerd. Slechts een klein deel van het fiatgeld wordt in bankbiljetten gedrukt. Maar bij Bitcoin wordt geld niet gedrukt; het wordt ontdekt door middel van mining.

In een notendop is mining de term die wordt gebruikt voor het uitvoeren van een reeks berekeningen op een computer om de transacties die plaatsvinden in het Bitcoin-netwerk te verifiëren. Ongeveer elke tien minuten wordt een nieuw blok met transactiegegevens aangemaakt en worden de miners die het blok hebben aangemaakt beloond met bitcoins. Dit dient het Bitcoin-netwerk zowel als een systeem om transacties te verifiëren als een systeem voor een eerlijke verdeling van nieuwe Bitcoins. (Als je iets meer over het proces wilt weten, hier is een geweldige beschrijving van hoe mining werkt). Mining is opzettelijk ontworpen om bronintensief te zijn en de moeilijkheidsgraad wordt in de loop van de tijd groter. Toen Bitcoins voor het eerst ontstonden, kon iedereen ze minen vanaf een laptop, maar nu doen gespecialiseerde "mining farms" het grootste deel van het minen.

In plaats van dieren te huisvesten, huisvesten deze 21e-eeuwse farms computers. Duizenden en duizenden gespecialiseerde miningcomputers worden gebruikt, die een enorme hoeveelheid elektriciteit vergen om ventilatoren aan te drijven om de machines te voorkomen dat ze oververhit raken. Sommige farms zijn verhuisd naar koudere klimaten om hun energieverbruik te verminderen.

Velen hebben dit energie-intensieve miningproces bekritiseerd en hebben geprobeerd andere oplossingen te vinden. Cryptovaluta zoals Litecoin en Auroracoin zijn voorgemined, wat betekent dat de meeste zware computationele algoritmen al zijn opgelost. Foldingcoin gaat een stap verder door gebruik te maken van de ongebruikte rekenkracht van het grote publiek om Stanford University-onderzoekers te helpen geneesmiddelen te vinden voor enkele van 's werelds ergste ziekten. Door Foldingcoin te minen, draag je direct bij aan wetenschappelijke doorbraken voor ziekten zoals Alzheimer, vele vormen van kanker en Aids. En daarbij word je er ook nog eens voor betaald.

De Stanford-onderzoekers proberen dit netwerk uit te breiden: "De problemen die we proberen op te lossen vereisen zoveel berekeningen dat we mensen vragen om hun ongebruikte computerkracht te doneren om enkele van de cijfers te verwerken. Doneer je computer aan meer dan 107.000 anderen wereldwijd die samen 20.000 teraflops aan rekenkracht leveren om 's werelds grootste gedistribueerde supercomputer te vormen."

De manier waarop geld in omloop komt, is volledig ontwerpbaar. De vorm die het aanneemt, of het nu fysiek of digitaal is, vereist nog steeds energie en middelen om te maken, en dus zou de manier waarop we geld creëren niet alleen een middel tot een doel moeten zijn, maar zou onze biosfeer, technosfeer en samenleving moeten helpen bloeien. Met grote computationele kracht komt grote verantwoordelijkheid.

Bron: Foldingcoin. Afbeelding: KnCMiner

Lees de hele Alternatieve Valuta, Alternatieve Realiteiten serie.