Nasa's Projections on Global Warming

Onderzoekers bij het Nasa's Center for Climate Simulation (NCCS) in Maryland kunnen een supercomputer genaamd de "Discover" inzetten. Deze unieke gegevensverwerker en rekenmachine kan maanden nodig hebben om een klimaatvoorspelling te doen, met behulp van programma's die 1 miljoen regels code bevatten, of zelfs meer. Alles bevindt zich in een enorme raamloze ruimte, volgestouwd met gekoppelde computers en kabels.

De diensten van het Nationaal Klimaatcentrum voor Klimaatdiensten (NCCS) helpen overheden, de politieke en economische wereld en de samenleving om risico's in verband met het klimaat te herkennen. Dit vermindert de risico's, benut kansen en optimaliseert kosten. De basis die het NCCS en verschillende gespecialiseerde diensten bieden, helpt om deze kwestie in de toekomst op een passende manier aan te pakken, rekening houdend met klimaatverandering.

Dankzij deze supercomputer kon NASA een gedetailleerde voorspelling maken, die is omgezet in een zeer intuïtieve video.

Gavin Schmidt is de directeur van het NASA Goddard Institute for Space Studies in New York. In zijn interview met NPR verklaart hij: "We kunnen meten hoeveel zonlicht er weerkaatst wordt door het zee-ijs, we kunnen meten hoeveel water er in de lucht moet zitten voordat zich een wolk vormt. Je kunt meten hoe de winden de oceaanstromingen beïnvloeden, toch? Dat zijn fysieke processen die we al honderden jaren observeren. Een klimaatmodel omvat elk van die processen, de processen die wij belangrijk vinden, en koppelt ze allemaal aan elkaar".

De voorspellingen zullen niet exact perfect zijn in hun resultaten, maar ze kunnen een vrij duidelijk beeld geven van waar we op afstevenen als we dit niveau van broeikasgasemissies handhaven (of verhogen). "Je kijkt naar een situatie waarin er heel weinig ijs overblijft in het Noordpoolgebied; je kijkt naar temperatuurveranderingen op het land die gelijk staan aan, je weet wel, naar het zuiden verhuizen over een paar duizend mijl. Het klimaat van New York zou het klimaat van Miami hebben", zegt Schmidt.

De COP21, ook bekend als de Klimaatconferentie van Parijs 2015, is gisteren begonnen en zal doorgaan tot 11 december. Het doel van het evenement is om essentiële en onomkeerbare akkoorden over het klimaat te bereiken. Terwijl leiders en experts van over de hele wereld discussiëren en zich richten op het bereiken van een overeenkomst, proberen onderzoekers nauwkeurig te voorspellen hoe onze planeet eruit zal zien als we dit niveau van CO2-uitstoot in de atmosfeer handhaven.

De projecties van NASA zien er beangstigend uit, maar hopelijk zullen ze nuttig zijn om baanbrekende akkoorden te bereiken tijdens deze conferentie in Parijs.

Bron: NPR. Afbeelding: NASA