Local Deliveries: Robots or Drones?

Als reactie op Amazon's dronebezorgingsproject, hebben de medeoprichters van Skype, Ahti Heinla en Janus Friis, een robot ontwikkeld die ons lokale bezorgsysteem zal hervormen. Deze heet Starship en het doel is om de bezorgkosten te verlagen en uiteindelijk volledig gratis te maken.

Deze zelfrijdende robot is klein en zeer praktisch. Hij kan het equivalent van twee boodschappentassen vervoeren met een gemiddelde snelheid van 6,5 km/u. Hij maakt gebruik van kaartnavigatie en obstakelvermijdingstechnologie om nog efficiënter te zijn. Het bezorgen van boodschappen en pakketten zal slechts ongeveer 1 dollar kosten en zal niet meer dan 20 minuten in beslag nemen. Zodra de robot op de bestemming aankomt, kan het pakket toegankelijk worden gemaakt voor de geadresseerde via een smartphone-app en kan hij ook communiceren met mensen dankzij luidsprekers en microfoons.

Bij Starship Technologies zijn ze ervan overtuigd dat deze nieuwe bezorgmethode in 2016 operationeel zal zijn. Kijken we echt naar de toekomst van verzending? Er blijft enige scepsis bestaan, vooral met betrekking tot diefstal en beschadiging.

Starship zou echter - op de lange termijn - de kosten aanzienlijk kunnen verlagen voor zowel de producent als de klant, om nog maar te zwijgen van de voordelen die het zou kunnen bieden op het gebied van lage emissies en duurzaamheid.

"Als we besluiten een gebied te gaan bedienen, moeten we de robots enige tijd onder menselijke controle laten rijden - misschien een paar dagen, misschien een paar weken, om alle herkenningspunten, rijstroken en gaten in de weg in kaart te brengen. Daarna kan de robot zelf rijden," zei meneer Friis.

"Als er iets onverwachts gebeurt, zoals een moeilijke wegkruising of een nieuwe onverwachte situatie op de wegen, of als er veel mensen in de buurt zijn en het moet uitzoeken hoe het daartussen moet navigeren, kan het altijd thuis bellen, en de operator kan zien wat de robot ziet en het rijden overnemen."

Bron: The Telegraph. Afbeelding: Starship Technologies