GM Pigs for Animal-to-Human Organ Transplant

In plaats van een varken te fokken voor voedsel, zouden we het in de toekomst kunnen fokken om levens te redden. Wetenschappers proberen GM-varkens te ontwikkelen die gebruikt kunnen worden om het tekort aan organen voor transplantatiepatiënten op te lossen.

Biotechbedrijf Revivicor is varkens genetisch aan het modificeren zodat hun organen mogelijk in mensen kunnen werken. Onderzoekers geloven dat jonge varkens een ideaal dier zijn voor transplantaties omdat hun organen de juiste grootte hebben. De experimenten gebruikten organen van varkens die "gehumaniseerd" waren door toevoeging van maar liefst vijf menselijke genen, een strategie die bedoeld is om orgaanafstoting te voorkomen.

Hart- en niertransplantaties van dieren naar mensen zouden werkelijkheid kunnen worden: wetenschappers hebben aangekondigd dat het hen gelukt is om een varkenshart 945 dagen in leven te houden in een baviaan. Ze waren ook in staat om het record van niertransplantatie tussen deze soorten te verbreken, dat 136 dagen duurde.

De resultaten, gepubliceerd in het tijdschrift Xenotransplantation, brengen ons een stap dichter bij varken-naar-mens transplantatie. Het onderzoeksdoel is om “een onbeperkte voorraad van transplanteerbare organen” te creëren en uiteindelijk de eerste succesvolle varken-naar-mens longtransplantatie uit te voeren.

Lees meer op MIT Technology Review

Afbeelding via Shutterstock