Using Drones to Fight Deforestation

Drones stonden aanvankelijk bekend om hun toepassing in het militaire domein, voor luchtpatrouilles en aanvalmissies. Desalniettemin spelen ze de laatste jaren een grote rol in volledig verschillende en bredere gebieden, zoals bezorgingen, weersbeheersing en vermaak. Recentelijk heeft het Britse bedrijf BioCarbon Engineering een nieuwe ingenieuze manier ontwikkeld om drones te benutten: herbebossing.

Het bedrijf, gespecialiseerd in innovatieve technologieën om ontbossing wereldwijd tegen te gaan, is van plan drones in te zetten om een miljard bomen te planten, zodat onze planeet zijn evenwicht kan herstellen, weer kan ademen zoals vroeger, CO₂ kan opslaan en de opwarming van de aarde kan verminderen.

Het planten van een miljard bomen zal positieve effecten hebben op de biodiversiteit, door het leefgebied te beschermen van honderden soorten die afhankelijk zijn van bossen voor hun overleving. Onderzoekers van BioCarbon Engineering stellen dat grootschalige herbebossing de enige manier is om de ontbossing, veroorzaakt door landbouw, mijnbouw, verstedelijking en de houtindustrie, tegen te gaan.

Het herbebossingssysteem op basis van drones heeft aanzienlijk lagere kosten in vergelijking met de methoden die vandaag de dag worden gebruikt. De techniek van herbebossingsdrones heeft nog een groot voordeel: snelheid. Het mechanische plantproces is veel sneller dan het handmatige. Dit maakt het mogelijk om duizenden nieuwe bomen in korte tijd te planten, waardoor de wereld honderden hectares bos terugkrijgt. De drone gooit de zaden niet zomaar op de te herbebossen gebieden in de hoop dat ze wortel schieten. Om de prestaties te maximaliseren, zal de drone in een voorbereidende fase over het ontboste gebied vliegen om een 3D-kaart te maken. Dankzij gedetailleerde beelden van de grond kan het vervolgens overgaan tot het planten van bomen.

Om de plant snel te laten groeien, worden de zaden ingekapseld in een voedselrijke hydrogel. Het systeem van BioCarbon Engineering belooft sneller en nauwkeuriger te zijn dan de huidige methoden. Er zijn echter nog geen gegevens beschikbaar over grootschalige experimenten om de geldigheid van het herbebossingssysteem via drones te verifiëren. Vergelijkbare technologieën die in het verleden zijn gebruikt, leverden geen goede resultaten op.

Bron: Futurism. Afbeelding: Shutterstock.