Communicating with City Infrastructures

Met het Internet der Dingen hebben steeds meer objecten sensoren ingebouwd. Deze sensoren helpen bij het vormen van een netwerk waarin objecten met elkaar en met ons kunnen communiceren. Een recent project, genaamd GENESI, zou het mogelijk kunnen maken dat stadsinfrastructuren ook deel uitmaken van dit gesprek.

Gefinancierd door de Europese Unie, staat GENESI voor Green Sensor Networks for Structural Monitoring. Het project heeft als doel sensoren in verschillende onderdelen van stadsinfrastructuren te implanteren, wat een efficiëntere manier mogelijk maakt om de stabiliteit te controleren en eventueel onderhoud uit te voeren. Deze sensoren omvatten trillingsrekstrookjes, verplaatsingsmeters, druksensoren, temperatuursensoren en bodemvochtsensoren. De elektronische apparaten zijn ontworpen om zelf energie op te wekken en kunnen nieuwe meetgegevens naar wetenschappers sturen wanneer dat gevraagd wordt.

Een locatie voor een pilotproject om deze sensoren te testen is het ondergrondse spoorsysteem van Rome. Sensoren worden geplaatst in bepaalde betonnen segmenten van het spoor; ze verzamelen trillingsgegevens en sturen deze via een draadloos netwerksysteem door naar externe servers. Deze gegevens kunnen later door civiel ingenieurs worden gebruikt om toekomstige onderhoudswerkzaamheden te plannen.

De obstakels voor het project zijn donkere tunnels, waar geen zonlicht beschikbaar is om de sensoren van stroom te voorzien. Deze beperking kan een vorm van batterijwisseling vereisen. Aangezien de metro geen gemakkelijke plek is voor mensen om te werken, zou dit werk in de toekomst mogelijk door drones uitgevoerd kunnen worden.

Het succes van GENESI zou de weg kunnen effenen voor efficiënter onderhoud van stadsstructuren en mogelijk ongelukken kunnen voorkomen die veroorzaakt worden door falende infrastructuur.

Verhaal en afbeelding via Popular Science