Anthropo-scene #10: From Thoughts to Geology

Het is meer dan twee jaar geleden dat ik deze verkenning van het Antropoceen voor Next Nature voor jullie ben begonnen. We hebben samen vele plaatsen bezocht, plaatsen waar ik als verslaggever, auteur en bioloog naartoe ben gereisd: we zijn een grafietmijn binnengegaan, waar oude algen worden omgezet in hightech-apparaten, we hebben een voormalig militair oefenterrein ontdekt dat een neo-natuurlijk ecosysteem is geworden, we hebben planten en vogels ontmoet die proberen te leven en te gedijen in het nieuwe geologische tijdperk dat we naar onszelf gaan noemen, het Antropoceen. Het Antropoceen zal geen soepele rit worden, maar wel een spannende.

Maar na het verkennen van het idee van het Antropoceen in de afgelopen acht jaar in mijn boek "Het Antropoceen" (Synergetic Press, 2014), als medeoprichter van het grote cultuur-wetenschappelijke Antropoceen Project bij Haus der Kulturen der Welt in Berlijn en als medecurator van de lopende speciale tentoonstelling in het Deutsches Museum in München, vind ik het steeds verontrustender dat sommige mensen Antropoceen en antropocentrisme met elkaar verwarren.

In termen van woorden komt de "ceen" in Antropoceen van het Griekse "kainos". Antropoceen betekent dus "het nieuwe dat door mensen wordt teweeggebracht". Antropocentrisch is iets heel anders: het is een vorm van onverschilligheid ten opzichte van andere levende wezens, of zelfs arrogantie jegens hen. Voor mij is één ding duidelijk: het Antropoceen mag niet antropocentrisch zijn – anders zal het zeer kort duren.

Het Antropoceen betekent niet dat we de wereld moeten optimaliseren voor de huidige menselijke behoeften met behulp van de huidige methoden van ongeremd kapitalisme of dat we moeten streven naar "bewuste ontkoppeling" van de natuur. Integendeel, het Antropoceen is onze kans op "bewuste herkoppeling", om onze technologieën en steden levendige delen van de biosfeer van de wereld te maken en om de rijkdom van de natuur (niet alleen) voor toekomstige mensen uit te breiden. Hoe kan dit worden bereikt? Onlangs had ik de gelegenheid om deze vraag te onderzoeken bij de Royal Institution en de Royal Society of Arts in Londen. Als je wilt, kun je een kijkje nemen bij de video's, en kom vooral langs op Twitter of mijn website als je contact wilt houden.

En wat te denken van de hersenkoraal? Het is een van mijn favoriete objecten in het Natuurhistorisch Museum in Berlijn en brengt ons terug van gedachten naar geologie. De hersenkoraal is een krachtig symbool voor onze onderlinge verbondenheid op zoveel niveaus: genetisch, esthetisch, sociaal, ecologisch, economisch. Jane Bennett heeft in "Vibrant Matter" geschreven: "Een vleugje antropomorfisme kan een gevoeligheid katalyseren die een wereld vindt die niet gevuld is met ontologisch verschillende categorieën van wezens (subjecten en objecten), maar met verschillend samengestelde materialiteiten die confederaties vormen. Vreemd genoeg werkt antropomorfiseren tegen antropocentrisme. Er wordt een snaar geraakt tussen persoon en ding, en ik sta niet meer boven of buiten een ... 'omgeving'." In het Antropoceen zal de omgeving de invironment worden.

Dit is de voortzetting van een 10-delige serie waarin gerenommeerd journalist, auteur en bioloog Christian Schwägerl de vele gevolgen van het concept van het " Antropoceen" bespreekt.

Lees de hele Anthropo-scene serie.