Scientists Created "Alien-DNA"

Het genetisch materiaal van alle levende wezens op aarde is opgeslagen in het biomolecuul Desoxyribonucleïnezuur, het DNA. Het bestaat uit vier componenten: de basen Adenine (A), Thymine (T), Guanine (G) en Cytosine (C). Deze verschijnen in paren in de combinaties van AT en GC. Nu heeft een team van wetenschappers aan het Scripps Research Institute in Californië, onder leiding van chemisch bioloog Floyd Romesberg, het alfabet uitgebreid met twee nieuw gecreëerde 'vreemde' bouwstenen, genaamd X en Y.

Onderzoekers hebben een X-Y paar ingebracht in de bacterie E.Coli en deze was in staat zich normaal voort te planten, zij het iets langzamer dan gebruikelijk, waarbij de X en Y samen met het natuurlijke DNA werden gerepliceerd.

“De afgelopen 14 jaar hebben we in mijn lab synthetische DNA-basen gecreëerd en geoptimaliseerd. Vandaag hebben we het eerste voorbeeld laten zien van een synthetisch basepaar dat DNA-replicatie ondergaat in een eencellig organisme.

Het vermogen om een synthetisch DNA-basepaar in vivo in te bouwen en te repliceren betekent dat we voor het eerst het genetische alfabet hebben uitgebreid om de hoeveelheid informatie die in DNA kan worden opgeslagen te vergroten.” legt Romesberg uit.

De bio-ontworpen E.Coli bacteriën hebben het potentieel, bijvoorbeeld, om medicijnen te produceren of wetenschappers te helpen biologische reacties onder de microscoop te volgen. Daarom heeft Romesberg al het biotechbedrijf Synthorx opgericht.

Het nieuwe DNA bevat slechts een enkel paar van de 'buitenaardse' X-Y blokken. Het creëren van een volledig organisme is een grote uitdaging. “Vaak zeggen mensen dat je een organisme volledig uit je onnatuurlijke DNA zult maken,” zegt Romesberg. “Dat gaat gewoon niet gebeuren, omdat er te veel dingen zijn die DNA herkennen. Het is te geïntegreerd in elk facet van het leven van een cel.”

Bron: Nature.com

Gerelateerd bericht: Stabiele Voortplanting van Volgende Natuurlijke DNA