Our Tribal Gut Bacteria Are Disappearing (And Why We're Getting Fat)

Er is een oud gezegde dat je bent wat je eet, maar een groeiende hoeveelheid bewijs suggereert dat dit, als het gaat om onze darmbacteriën, echt waar is. Recent onderzoek toont aan dat het standaard 'Westers' dieet, rijk aan dierlijk vet, suikers en geraffineerde koolhydraten, het bacteriële ecosysteem in onze darmen fundamenteel verandert. De bacteriën die gedijen in het huis dat McDonald's heeft gebouwd, worden niet alleen in verband gebracht met obesitas, maar kunnen daadwerkelijk afvalstoffen afscheiden die obesitas veroorzaken.

Dus, wat moet iemand met overgewicht doen? Als er nog gezonde bacteriën rondhangen, zal een overstap naar volkoren granen, fruit en groenten het probleem oplossen. De echt wanhopigen – zij die afvallen bijna onmogelijk vinden – kunnen een fecale transplantatie van een slank persoon proberen. Ja, het is precies wat het klinkt. Echter, naarmate het Westerse dieet zich verspreidt, ervaren we mogelijk een verborgen massa-uitsterving. Friet en snoeprepen vernietigen het leefgebied van vriendelijke bacteriën die miljoenen jaren met mensen zijn geëvolueerd.

Ondernemende 'fecoprospectors' zijn bezig met het doorzoeken van plattelands- en stambevolkingen om gezonde, natuurlijke darmbiomen in kaart te brengen en te behouden. In sommige gevallen hebben wetenschappers zelfs gemummificeerde uitwerpselen gebruikt om de bacteriën te reconstrueren die co-existeerden met uitgestorven menselijke populaties. Misschien zullen we binnenkort de noodzaak voelen om 'poepreservaten' op te zetten en verplichten dat de bewoners vasthouden aan hun ouderwetse levenswijzen. Of, natuurlijk, kunnen we allemaal meer planten en onbewerkte voedingsmiddelen eten, maar dat lijkt een beetje te simpel om te werken.

Verhaal via Mother Jones. Foto via National Geographic.