Making Seawater Drinkable with Nanotech

Dankzij een recente ontdekking in de toepassing van nanotechnologie is het mogelijk om zeewater om te zetten in vers en drinkbaar water. Deze technologie maakt gebruik van een nano-membraan van grafeen om het zout te filteren.

Een probleem dat wetenschappers en ingenieurs al lange tijd proberen op te lossen, is het filteren van zout uit oceanen; dit proces zou een redder in nood kunnen zijn voor allerlei soorten.

Complexe en dure filterinstallaties die zout uit zeewater kunnen verwijderen bestaan al. Desalniettemin kan nanotechnologie een alternatief bieden dat gemakkelijker, goedkoper en sneller is dan de bestaande systemen.

De auteurs van deze studie zijn onderzoekers van de Universiteit van Manchester. Zij creëerden een filter door grafeenoxide te lamineren, vergelijkbaar met een gewoon koffiefilter. Dit laminaat heeft de eigenschap om te drogen en luchtdicht te worden, terwijl natte nano-gaten openen en water doorlaten. In dit stadium van het onderzoek is het nog niet mogelijk om de gaten kleiner te maken dan 9 angstrom (0,9 nanometer), wat al extreem klein is. Dit is noodzakelijk om de kleine zoutmoleculen uit het water te filteren.

Dr. Irina Grigorieva, medeauteur van het werk, geeft hoop en zegt: “Ons uiteindelijke doel is om een filterapparaat te maken waarmee je binnen een paar minuten met handmatig pompen een glas drinkbaar water uit zeewater kunt verkrijgen. We zijn er nog niet, maar dit is geen sciencefiction meer.”

Lees meer op: De Universiteit van Manchester