GMO Trees to Simplify Paper Production

Onderzoekers - van de University of British Columbia, University of Wisconsin-Madison en Michigan State University - hebben genetisch gemodificeerde bomen ontwikkeld die gemakkelijker afgebroken kunnen worden om papier en biobrandstof te produceren.

Een project dat het gebruik van chemicaliën en energie kan verminderen en minder milieuvervuilende stoffen kan veroorzaken bij de verwerking van bomen.

De studie meldt de succesvolle modificatie van populieren om lignine te produceren, een polymeer dat in hout voorkomt, dat gemakkelijker afbreekt. Lignine geeft stevigheid aan hout, maar belemmert ook een efficiënte afbraak. Momenteel moet de lignine worden verwijderd, een proces dat aanzienlijke hoeveelheden chemicaliën en energie vereist en ongewenst afval veroorzaakt. Wetenschappers identificeerden een enzym in andere planten dat meer verteerbare lignine-monomeren bevat, en brachten dit tot expressie in populier. De resulterende bomen vertoonden geen verschil in groei en sterkte, maar hun lignine was beter verteerbaar.

“We ontwerpen bomen om ze met minder energie en minder chemicaliën te verwerken, en uiteindelijk meer houtkoolhydraten terug te winnen dan momenteel mogelijk is”, legt Shawn Mansfield uit, hoogleraar Houtwetenschappen aan de University of British Columbia.

Ervan uitgaande dat het nog enige tijd zal duren voordat handschrift verdwijnt, zouden we in de nabije toekomst op GGO-papier kunnen schrijven.

Lees meer op: UBC News