Confused Wings Flapping in Electrosmog

Huishoudelijke apparaten creëren elektromagnetische velden die onschadelijk leken. Maar nu heeft de Universiteit van Oldenburg in Duitsland bij toeval ontdekt, dat elektrosmog de nachtelijke Europese roodborstjes volledig kan desoriënteren.

Hendrik Mouritsen en zijn team bestudeerden het gedrag van Europese roodborstjes jarenlang. Ze ontdekten dat deze vogels magnetische kompassen in beide ogen hebben.

Wetenschappers probeerden drie jaar lang tevergeefs experimenten uit te voeren in vogelhutten op de campus van de Universiteit van Oldenburg, met een methode die succesvol was gebruikt in Denemarken. Normaal gesproken heeft de Erithacus rubecula een sensor in de snavel en lichtgevoelige moleculen in de ogen die worden gebruikt om elektromagnetische velden waar te nemen. Dit leidt vogels naar hun winterverblijven en broedgebieden die honderden kilometers ver weg zijn. Maar in Duitsland waren de vogels in de war en konden ze hun biologische kompas niet gebruiken. Elektrofysioloog Nils-Lasse Schneider stelde voor om de vogelhutten elektrisch af te schermen met aluminium platen en plotseling hadden de vogels hun oriëntatievermogen terug.

Tot nu toe namen onderzoekers aan dat het effect werd veroorzaakt door computers, printers of radio's die de dieren beïnvloedden met achtergrondstoringen. Geoloog Joseph Kirschvink, van het California Institute of Technology, vermoedde dat roodborstjes hun zesde zintuig gebruiken als een reservekompas en dat vogels zich kunnen oriënteren op de zon en de sterrenhemel.

Zoals hij uitlegde aan de Washington Post:

"De niveaus van radiofrequentiestraling die de oriëntatie van de vogels beïnvloedden, liggen aanzienlijk onder alles wat eerder als biofysisch aannemelijk werd beschouwd, en ver onder niveaus die erkend worden als invloed hebbend op de gezondheid van mensen.

(...) Als het effect dat door de auteurs wordt gerapporteerd de zuurproef van reproduceerbaarheid doorstaat, kunnen we overwegen om geleidelijk ons gebruik van dit deel van het elektromagnetische spectrum af te bouwen en technische benaderingen te implementeren om incidentele laagfrequente ruis te minimaliseren, om trekvogels te helpen hun weg te vinden."

Bron: The-Scientist.com, Nature.com