Belief System Meets Operating System

De bovenstaande afbeelding toont twee ogenschijnlijk Indiase mannen die voor wat lijkt op een geïmproviseerde tempel of schrijn zitten voor de hindoe-godin Saraswati. Wat het beeld merkwaardig maakt, is dat de façade van de tempel is opgebouwd uit een grootschalige print van een Facebook-pagina, gewijd aan de godin. Hebben we hier te maken met een Teruggekaatste Metafoor of is het tijd om een nieuwe term te bedenken: de Gereïncarneerde Interface?

Het sociale netwerk van Saraswati lijkt voornamelijk te bestaan uit leeftijdsgenoten in het rijk der goden. Afgaand op de zijbalkactiviteit, is haar online sociale leven behoorlijk actief, maar niet zozeer gericht op ons stervelingen; we kunnen zien dat Brahma zijn eigen foto leuk vindt, Kali net haar profielfoto heeft bijgewerkt en Durga op haar beurt net Shiva’s status heeft geliked. Heer Shiva is trouwens ook beschikbaar voor een chatgesprek. Oh, en Krishna is net ook online gekomen. Nogal wat onbeantwoorde berichten, statusupdates en uitnodigingen ook.

Wat mij fascineert aan deze afbeelding, is dat het voor mij zo vreemd en exotisch lijkt, maar blijkbaar helemaal niet voor de mannen die op de foto poseren. Als we de Saraswati-pagina op Facebook bezoeken, zien we dat de beheerders de profielfoto hebben veranderd in die van de mannen in de Facebook-tempel.

In het westelijke deel van de wereld zijn de meeste religieuze overtuigingssystemen vervangen, of bijgewerkt als je wilt, door een geloof in technologie. Maar voor het grootste deel van de wereld is dit niet het geval. India is een van die plaatsen in de wereld waar traditionele waarden samenkomen met toekomstige technologieën. Of, anders gezegd: waar Geloofssystemen samenkomen met Besturingssystemen. Voor de mensen op de foto is er misschien geen tegenspraak. Moeten wij opnieuw opstarten?

Pagina van Saraswati op Facebook