Anthropocene: the Shrinking of Aral Sea

De Aralzee in Centraal-Azië was vroeger een van de vier grootste meren ter wereld, met een oppervlakte van 68.000 km2. Als gevolg van een grootschalig wateromleidingsproject om de omliggende gebieden te irrigeren, droogt het op. Vandaag de dag is er niet veel meer van over.

Hoewel irrigatie de woestijn deed bloeien, heeft het de Aralzee verwoest. NASA heeft een reeks satellietbeelden vrijgegeven die laten zien hoe het meer opdroogt. Zoals je kunt zien op de afbeelding hierboven: de Aralzee in 2000, de eerste afbeelding links, en in 2013, de laatste afbeelding rechts.

Het verdwijnen van de Aralzee is een zeer zichtbaar gevolg van menselijk handelen. De achtergelaten zout- en mineraalafzettingen kunnen op een dag een geologische marker worden van onze impact. En als toekomstige geologen deze afzettingen dateren, zullen ze een samenloop vinden met vele andere signalen van een grote planetaire milieutransformatie die tijdens onze tijd plaatsvond.

Het Antropoceen tijdperk, waarin de mensheid en haar instrumenten de meest krachtige en invloedrijke geologische kracht zijn.

Vind meer op NASA Earth Observatory