Painting with Toxic Runoff

In de hele VS produceren steenkoolmijnen die verlaten werden vóór de invoering van milieuwetten zure mijnwaterafvoer, een mengsel van gifstoffen dat vervuilde beken zo zuur als citroensap kan maken. Een van de belangrijkste bijproducten van zure mijnwaterafvoer, ijzeroxyhydroxiden, blijken toevallig de basis te zijn voor commerciële rode en gele verf. Guy Riefler, een professor in milieutechniek aan de Ohio Universiteit, heeft een methode uitgevonden om het ijzerslib in het afvalwater te verzamelen en om te zetten in pigmenten. Met de hulp van kunstenaar John Sabraw verfijnt Riefler zijn proces met het oog op de uiteindelijke productie van commercieel levensvatbare verf. Er is zeker geen tekort aan grondstoffen: een enkele sijpeling nabij de Ohio Universiteit lekt elke dag genoeg slib om één ton pigmenten te produceren.

Via Smithsonian Magazine.