Manmade Global Warming Is at Least 15,000 Years Old

Naar aanleiding van het nieuwste rapport van het IPCC dat onmiskenbaar de schuld voor de opwarming van de aarde bij menselijke activiteiten legt, is het de moeite waard om op te merken dat dit niet de eerste keer is dat wij het klimaat hebben verstoord.

Vijftienduizend jaar geleden zwierven mammoeten door Noord-Amerika en Rusland, waarbij ze al het groen dat ze met hun slurven konden bereiken vertrapten. Net zoals moderne olifanten in Afrika doen, hield het grazen van mammoeten een graslandecosysteem in stand in hun leefgebied, waardoor bomen geen kans kregen om wortel te schieten en zich te verspreiden.

Toen onze voorouders opdoken, dreef hun onverzadigbare honger naar mammoetvlees deze dikhuidigen tot uitsterven. Berkenbomen floreerden bij afwezigheid van mammoeten. Donkerder van kleur dan grassen, droegen berkenbossen bij aan lokale opwarming van de aarde. Onderzoekers van het Carnegie Institution for Science hebben een buitengewoon nauwkeurige berekening gemaakt: dat 0,2 graden van de opwarming in Siberië aan het einde van de ijstijd direct veroorzaakt werd door menselijke activiteit. Misschien zouden onze jager-verzamelaarsvoorouders trots zijn op de opwarming die we vandaag de dag hebben weten te bewerkstelligen?

Verhaal via Phys Org. Foto via Flickr-gebruiker Astrid Westvang.