Interview: Jason Silva, Media Artist and Curator of Awe-Inspiring Ideas

De volgende gast in onze interviewreeks is Jason Silva, Venezolaans-Amerikaanse filmmaker, futurist en mediakunstenaar. De TED-conferentie noemde hem een performancefilosoof vanwege zijn poëtische, gepassioneerde en inspirerende kijk op wetenschappelijke en technologische vooruitgang, zijn meeslepende presentatiestijl op het podium en zijn hyper-enthousiaste inzichten over creativiteit, innovatie, technologie, filosofie en de menselijke conditie.

Zijn niet-commerciële serie korte video's, genaamd Shots of Philosophical Espresso, verkennen de co-evolutie van mensen en technologie en zijn viraal gegaan met meer dan 1,2 miljoen views. Velen noemen Silva een "ideeën-DJ" en een dichter, en beschrijven hem als een revitalisator en remixkunstenaar van optimisme, en bovenal een curator: van ideeën, van inspiratie en van verwondering.

Hier is een voorbeeld van zijn activiteit: Technium, een video van zijn Shots of Awe YouTube-kanaal.

We spraken onlangs met Jason Silva over wie en wat we zijn terwijl we voor grote veranderingen staan, de toekomst en zijn creatieve praktijk. Dit is wat hij te zeggen had:

Hallo Jason Silva, wie ben je en wat doe je?

Ik ben een mediakunstenaar, filmmaker en verwonderingsjunkie. Ik ben geobsedeerd door het hacken van aandacht, ervaringsontwerp, meeslepende media en het bottelen van inspiratie. Ik ben een liefhebber van ideeën en besteed mijn tijd aan het creëren van mediaprojecten die het lichaam en de geest op een diepgaande en transformerende manier betrekken. Ik ben geïnteresseerd in verheven bewustzijnstoestanden en in het ontwerpen van ontmoetingen met het transcendente. Ik ben geïnteresseerd in het banen van een pad dat seculiere mensen wegen biedt naar iets dat lijkt op het numineuze.

Mijn video's zijn een vorm van zelfmedicatie: tegengif tegen existentiële wanhoop

Met je Cinematische Espresso Shots geef je mensen gratis voedsel voor gedachten, waarom doe je wat je doet? Zie je jezelf als een activist?

Mijn video's zijn een vorm van zelfmedicatie: tegengif tegen existentiële wanhoop. Ze zijn een manier voor mij om te worstelen met en mijn obsessies en gevoeligheden te verkennen. Ik geloof graag dat ik handel in de valuta van inspiratie. Deze video's zijn een manier voor mij om mijn bewustzijn, mijn dromen en mijn rapsodieën in een tastbare vorm te "instantiëren". Zoals Gene Youngblood schreef in Expanded Cinema: "cinema weerspiegelt de historische drang van de mensheid om zijn bewustzijn buiten zijn geest voor zijn ogen te manifesteren". Hetzelfde geldt voor mijn video's.

Op welk van je werken ben je het meest trots?

Ik ben verliefd op mijn video over verwondering. Het is een echt ontroerend stuk dat veel mensen aanspreekt. Ik hou ook echt van mijn recente video Existentiële Teleurstelling, die werd getweet door filmmaker Ron Howard, die sindsdien fan is geworden van mijn video's.

Veel concepten en thema's van je praktijk zijn gerelateerd aan de Next Nature-filosofie. Wat is Next Nature voor jou?

Een herdefiniëring van de natuurlijke wereld, een besef dat er geen echte scheiding is tussen het geboren en het gemaakt. Een besef dat technologie "ontstaat" en volgens veel verslagen "zichzelf organiseert". Ik houd van Kevin Kelly's gebruik van de term Technium; het 7e koninkrijk van het leven.

Technologie ontstaat en organiseert zichzelf volgens veel verslagen

Met je narratieve activiteit voer je een gesprek over wie en wat we zijn terwijl we exponentiële veranderingen tegemoet gaan, hoe zou je deze vragen nu beantwoorden?

Kevin Kelly schreef ooit "de werkwoorden veranderen vanzelf zonder dat er zelfstandige naamwoorden hoeven te worden geïntroduceerd". Ik geloof dat wij een zichzelf organiserend proces zijn, de voorhoede van evolutionair ontwerp. Wij zijn het evolutionaire proces dat zelfbewust is geworden. De denkende laag van het universum. Een manier voor atomen om zichzelf te begrijpen. We moeten het ruimteschip besturen. We moeten grotere verhaallijnen voor onszelf creëren. We hebben epische contexten nodig.

Je hebt een achtergrond in de filosofie, maar werkt meer audiovisueel dan met tekst. Is dit opzettelijk en waarom werkt dit voor jou?

Ik veronderstel dat het een basisneiging is om hardop te denken. Ik kom tot leven tijdens momenten van verrukking. Ik geniet van het uitdrukken van het onuitsprekelijke en het oprekken van taal tot haar grenzen. Er is een soort extatische vocalisatie en krachtige articulatie die ik probeer op te roepen. Rich Doyle spreekt over sjamanen als "woordendokters", die "technologieën van extase" gebruiken, ik vond die beschrijving altijd mooi.

Je praat over Veranderen in Goden. Hoewel dit een aantrekkelijke gedachte is, hoe kunnen we goden zijn als we niet eens files, financiële crises of honger in Afrika kunnen oplossen?

Er is een interessante dualiteit in ons. Ernest Becker schreef "met onze geest kunnen we het oneindige overpeinzen" maar we zijn gebonden aan entropie en verval. Wij zijn goden met anussen. Toch bouwen we ook ruimteschepen en magische apparaten die ons helpen tijd, ruimte en afstand te overstijgen. Onze geest springt voorbij ons lichaam en we kunnen gedachten over oceanen van lucht verzenden. Die problemen die je noemt zijn een gevolg van het feit dat mensen niet beseffen dat als we onze collectieve wil er echt op zouden zetten, we al onze problemen zouden kunnen oplossen.

Naar jouw mening, hoe verandert ons begrip van de natuur samen met de menselijke cultuur?

Cultuur is nog een laag waardoor de natuur zich uitdrukt. Wij worden simpelweg beter in het verweven van geest in materie. We nemen materialen met een lage organisatiegraad en reorganiseren ze tot ze transcendent worden. Kijk maar naar straalvliegtuigen en iPhones. Zonder intelligentie zijn het gewoon metaal en plastic.

Cultuur is nog een laag waardoor de natuur zich uitdrukt

Het lijkt alsof technologische verandering versnelt. Is dit echt het geval, of slechts een perceptie? Waar zal dit toe leiden?

Het is een feit. Alle informatietechnologieën evolueren exponentieel. Gen-sequencing evolueert nu drie keer sneller dan de wet van Moore. Biologie is een informatietechnologie geworden. Met nanotechnologie wordt materie een programmeerbaar medium. De hemel is de limiet. Geest overwint materie.

Heb je een oproep tot actie? Iets dat we absoluut vandaag moeten doen of laten?

Mijn doel is om media te gebruiken om rimpelingen van mogelijkheid te creëren, om geesten te helpen zich bezig te houden met zalige visioenen van wat zou kunnen zijn. Mijn werk is een viering van Steven Johnson's "aangrenzend mogelijke", een bereidheid om groter te dromen en verder te kijken.

Waarom voeren we dit Next Nature-gesprek nu, en niet 1000 jaar geleden of over 100 jaar?

Omdat de aard van exponentiële verandering het noodzakelijk maakt om dit gesprek nu te voeren.

Wat zijn je grote plannen voor de toekomst?

Om de interesse en impact van mijn korte films te benutten en relaties op te bouwen met andere doeners en denkers en met hen samen te werken, uiteindelijk om rimpelingen te creëren die naar buiten uitbreiden en zoveel mogelijk mensen inspireren. Om een deuk in het universum te slaan!

Hartelijk dank, Jason, dat je je werk en standpunten met ons hebt gedeeld!

Gerelateerde berichten: Interview: Alexandra Daisy Ginsberg, Interview: Floris Kaayk, Interview: Rachel Armstrong, Interview: Arne Hendriks