Internet Archeologists Reconstruct Vanishing Digital Artifacts

Waar beschavingen uit het verleden tekeningen, glyphs en geschreven boodschappen achterlieten, zijn wij overgegaan op het internet om het overgrote deel van de moderne geschiedenis en kennis vast te leggen. Maar is het permanent? Aan de Old Dominion University in Virginia bestuderen onderzoekers Hany Salah Eldeen en Michael Nelson het tempo waarin informatie op het internet verdwijnt, en of deze hersteld kan worden.

Eldeen en Nelson begonnen hun onderzoek met het bestuderen van tweets, blogberichten en andere verslagen van de Egyptische opstand in 2011, maar ze merkten dat sommige van deze bronnen na verloop van tijd verdwenen, en begonnen dit fenomeen te bestuderen. Ze ontdekten dat 11% van de informatie op het internet binnen het eerste jaar verdwijnt, wat oploopt tot 27% na twee jaar.

Vervolgens gingen ze aan de slag om een deel van deze verloren informatie te herstellen. Omdat veel van deze tweets, berichten en andere bronnen sporen achterlaten zoals retweets, hashtags en reacties, konden Eldeen en Nelson een deel van wat verloren was gegaan reconstrueren. Hun werk markeert het begin van een nieuw veld in internetarcheologie. Waar archeologen in het verleden vooral bezig waren met het vinden van fysieke artefacten van verloren beschavingen, is er een hele wereld van immateriële vastgelegde geschiedenis die verdwijnt terwijl je dit bericht leest.

Verhaal via Technology Review.