Have We Passed "Peak Automobile"?

Je hebt gehoord over peak oil, maar wat dacht je van peak automobile? Er zijn steeds meer aanwijzingen dat de samenleving de jaren van maximaal autobezit al gepasseerd is. Minder jonge consumenten halen een rijbewijs dan hun ouders, en ze kopen ook minder auto's. Talrijke studies wijzen op een significante verandering in consumptie die niet verklaard kan worden door de recente financiële crisis.

In de afgelopen eeuw is de auto een dominante kracht geweest, die de manier waarop we steden bouwen en met elkaar verbinden, de manier waarop we leven, en zelfs de manier waarop we afstand waarnemen, heeft veranderd. Dus waarom rijden we minder? In de afgelopen 15 jaar zijn de manieren waarop we met elkaar communiceren drastisch veranderd. Een studie van U.S. PIRG merkt op dat, terwijl het gebruik van het internet en zogenaamde smartphones snel is toegenomen, de hoeveelheid autogebruik in de VS niet alleen een piek heeft bereikt maar feitelijk afneemt; Amerikanen rijden tegenwoordig ongeveer evenveel als in 1996.

Dit effect is meer uitgesproken onder jongere generaties. Een waarschijnlijke verklaring is dat smartphones voor de 21^ste eeuw hebben gedaan wat auto's honderd jaar geleden deden. Ze maken schijnbaar lange afstanden veel kleiner, en ze verbinden ons met mensen en plaatsen die we voorheen niet konden bereiken. Betere communicatietechnologie heeft ons vermogen vergroot om onze sociale netwerken te zien en ermee te interageren zonder er daadwerkelijk te zijn, wat mogelijk de reden is dat we niet alleen de piek van het autobezit hebben bereikt, maar deze al lang zijn gepasseerd.

Lees meer over wat er verandert op Human Transit en Edmunds.com