Mushrooms: The New Solution for our Plastic Problem?

Je kunt niet om je heen kijken in je lokale omgeving zonder iets te zien dat van plastic is gemaakt. Bijna alles wat we kopen is verpakt in plastic. Omdat het recyclen van verpakkingsmaterialen moeilijk en duur is, worden deze plastics verplaatst naar stortplaatsen om biologisch afgebroken te worden. Als het met rust wordt gelaten, kan dit proces meer dan duizend jaar duren voor het plastic dat op de bodem ligt, waar nauwelijks zuurstof is. Gelukkig hebben onderzoekers onlangs een schimmel gevonden in het Amazone-regenwoud die plastics kan afbreken.

Tijdens een expeditie om planten en micro-organismen in de Amazone te ontdekken, vonden onderzoekers de eerste schimmelsoort die kan leven van een dieet van polyurethaan en gedijt in een klimaat zonder zuurstof. Dit betekent dat plastic op de bodem van een stortplaats mogelijk kan worden afgebroken door Pestalotiopsis microspora of een vergelijkbare soort.

Deze paddenstoel wordt alleen gevonden in de Amazone, een plek zonder plastics. Zal deze schimmel een toekomst hebben buiten het regenwoud?