First "Farm"aceuticals Grown in Carrots

De Amerikaanse Food and Drug Administration heeft onlangs Elelyso goedgekeurd, het eerste medicijn dat wordt gekweekt in genetisch gemodificeerde plantencellen. Dit medicijn, geproduceerd in wortelcellen, helpt bij de behandeling van de symptomen van de ziekte van Gaucher, een genetische aandoening die blauwe plekken, bloedarmoede en een laag aantal bloedplaatjes veroorzaakt.

Israëlische wetenschappers slaagden erin een gen dat codeert voor een menselijk enzym in wortelcellen in te brengen, waardoor de cellen hetzelfde eiwit produceren dat Gaucher-patiënten missen. Deze nieuwe methode zou moeten helpen om medicijntekorten te voorkomen die Gaucher-patiënten in het verleden hebben getroffen, en is bovendien goedkoper en minder vatbaar voor infecties dan dierlijke cellen. Binnenkort kunnen moeders hun kinderen misschien vertellen om wortels te eten, niet alleen voor een beter gezichtsvermogen, maar voor een betere gezondheid in het algemeen.

Verhaal via Nature. Foto via Flickr-gebruiker Loose Ends