Does Chocolate Milk Come From Brown Cows?

“Natuurlijk niet, chocolademelk wordt gemaakt van cacaobonen, wat toevoegingen en witte melk die een normale koe heeft geproduceerd” antwoordde de lerares aan de vijfjarige Peter. Echter, dezelfde lerares zou in de nabije toekomst ongelijk kunnen hebben. Genetische manipulatie ontwikkelt zich snel en kan een niveau bereiken met onbeperkte mogelijkheden.

Wetenschappers hebben al genen in het DNA van koeien ingebracht die afkomstig waren van verschillende soorten. Onderzoek heeft aangetoond dat deze technologie ervoor zorgt dat transgene koeien een gewijzigde melksamenstelling kunnen produceren. Zo hebben Chinese wetenschappers gezondere melk onthuld met speciale therapeutische eiwitten geproduceerd door genetisch gemodificeerde koeien.

Hoewel koeien die chocolademelk produceren misschien dwaas klinken, analyseren wetenschappers serieus de haalbaarheid van het idee. Waarom geen genen van cacao en suiker toevoegen aan een koe, om een koe te creëren die zoete chocolademelk produceert? En hoe zit het met andere smaken, zoals aardbei, perzik of ananas?

Aan de andere kant moeten de ethische kanten van dit idee van de volgende natuur worden overwogen. Genetische manipulatie is het grootste ethische probleem waarmee de wetenschap ooit is geconfronteerd. Moeten we de natuur herstructureren voor zoete chocolademelk van een koe? En wat te denken van het mogelijke kweken van nieuwe ziekten? Als genetisch gemodificeerde dieren deel gaan uitmaken van onze volgende natuur, moeten wetenschappers uiterst voorzichtig zijn.

Wat de samenleving ook besluit, onderzoek naar de mogelijkheden van nieuwe dierlijke producten zal doorgaan. Uiteindelijk zullen er voldoende voordelen voor de mensheid zijn en zal het herontwerpen van dieren onderdeel worden van onze volgende natuur.

Bronnen: Biotechlearn.org.nz, howstuffworks.