Who Owns the Rights to a Toucan?

Kellogg, de trotse houder van het auteursrecht op Toucan Sam, heeft de Mayan Archeology Initiative recentelijk verzocht hun logo te heroverwegen. Ondanks het feit dat de twee vogels compleet verschillende kleuren, vormen en uitdrukkingen hebben, staan de advocaten van Kellogg erop dat zij een speciaal recht hebben op de familie Ramphastidae.

Het is bijzonder vreemd dat het bedrijf achter een Guatemalteekse non-profitorganisatie aan gaat terwijl tientallen andere bedrijven toekans in hun branding hebben gebruikt. Ook heeft Kellogg de tijd niet aan hun zijde: zij hebben Toucan Sam in 1963 geregistreerd, terwijl Guinness al sinds 1935 zijn iconische toekan gebruikt. Hoewel de rechtszaak van Kellogg onzinnig is, roept het wel enkele vragen op over de commercialisering van natuurlijke afbeeldingen. Wanneer raken dieren zo verweven met een bedrijfsidentiteit dat ze hun eigen identiteit verliezen?