Robo-teacher

Zeg hallo tegen leraar Engkey!

De stad Daegu — Zuid-Korea, introduceerde 29 robotleraren in 19 basisscholen als onderdeel van een grootschalig project om het onderwijs te robotiseren. Het ambitieuze initiatief voorzag robots in alle 8.400 kleuterscholen in Korea tegen 2013. Bron: Tim Hornyak voor news.cnet.com

Kinderen op Hakjung Basisschool leken enthousiast om te communiceren met robots zoals de bolvormige Engkey. Het is ongeveer 97 centimeter hoog en rijdt op wielen door het klaslokaal, stelt vragen in het Engels en danst op muziek.

Ontwikkeld door het Korea Institute of Science and Technology (KIST) voor ongeveer $1,39 miljoen, is Engkey een telepresence robot, bestuurd door leraren in de Filipijnen. Het heeft tweerichtingsvideo en -audio voor interactie met leerlingen, en kan zijn armen bewegen om een punt te maken. Het LED-scherm toont het gezicht van de leraar of een geanimeerd CG-gezicht.

De machines zullen voornamelijk worden gebruikt in naschoolse programma's omdat ze slechts ongeveer acht kinderen tegelijk kunnen bedienen. Vorige maand suggereerde TIME magazine echter dat de machines mogelijk de banen bedreigen van enkele van de 20.000 tot 30.000 buitenlandse Engelstalige leraren in Korea.

“We zullen doorgaan met onderzoek om het lesgeven te verbeteren totdat het bijna net zo goed is als dat van echte menselijke leraren,” aldus Kim Mun-sang van KIST, geciteerd door de Korea JoongAng Daily.