Next Landscapes

Citaat uit een recent interview over zijn werk, Landschappen zonder Geheugen, vroeg kunstenaar Joan Fontcuberta: “Zou een natuurlijke natuur kunnen bestaan? Het antwoord is nee, of tenminste, niet meer: de aanwezigheid van de mens maakt de natuur kunstmatig.”

Vaak bezig met de ambiguïteit van waarheid, realiteit en virtualiteit, bestaat Fontcuberta’s nieuwste tentoonstelling bij fotogalerij Foam in Amsterdam uit een uitgebreide serie dramatische 3D-landschappen. Op het eerste gezicht lijken de beelden op iets als griezelige, bijna lege In de Ban van de Ring-stills. Dit zijn geen foto's, maar eerder beelden geproduceerd door Fontcuberta met behulp van software ontwikkeld voor de Amerikaanse luchtmacht.

Oorspronkelijk werd cartografische data in het programma ingevoerd om 3D-landschapsbeelden te produceren. Fontcuberta voerde echter visuele data in - beelden van grote meesters zoals Gauguin, Van Gogh, Cezanne en Turner - waardoor geheel unieke 3D-landschappen ontstonden. (De bovenstaande afbeelding was oorspronkelijk een Pollock). “De representatie van de natuur hangt niet langer af van de directe ervaring van de realiteit, maar van de interpretatie van eerdere beelden, van representaties die al bestaan. De realiteit gaat niet vooraf aan onze ervaring, maar ontstaat in plaats daarvan uit intellectuele constructie.”

Bekend om zijn ondeugende gevoel voor humor en het vervagen van de grens tussen waarheid en fictie vroeg Next Nature aan Fontcuberta: kunnen we vertrouwen op wat Wikipedia over jou zegt?

Wikipedia: Joan Fontcuberta (geboren op 24 februari 1955 in Barcelona, Catalonië, Spanje) is een conceptueel kunstenaar wiens bekendste werken, zoals Fauna en Sputnik, de waarheidsgetrouwheid van fotografie onderzoeken. Daarnaast is hij schrijver, redacteur, docent en curator.

Joan: Ja, ik voel me op mijn gemak bij zo'n profiel.

Wikipedia: Fontcuberta beschrijft zichzelf als "autodidact in de fotografie" en beschouwt zichzelf als "een conceptueel kunstenaar die fotografie gebruikt”.

Joan: Ik was autodidact in de fotografie omdat toen ik in de vroege jaren 70 begon, er geen scholen of universitaire programma's waren gewijd aan fotografie, dus alles moest je zelf doen. Ik beschouw mezelf als een conceptueel kunstenaar in de zin dat het theoretische of ideologische inzicht de esthetische waarden stuurt.

Wikipedia: [Over Dr. Ameisenhaufen's Fauna (1987)] Fontcuberta meldde dat de reacties op de tentoonstelling varieerden "van mensen die begrijpen dat het een grap is en de satire en de humor ervan waarderen, tot mensen die begrijpen dat het een grap is en boos op je zijn omdat je hen probeert te bedriegen, tot mensen die het geloven en boos zijn, tot mensen die het geloven en verrukt zijn."

Joan: Alle soorten reacties zijn welkom. Ik probeer de kijkers niet te bedriegen; ik geef altijd de nodige aanwijzingen om de vervalsing te onthullen – hoewel dat tijd en aandacht kan vergen... Ik ben bezig met kritische twijfel, die ik probeer te verspreiden. Maar sommige mensen voelen zich angstig bij onzekerheid.

Wikipedia: [Over Sputnik (1997)] Onder andere reacties op de tentoonstelling, werd een Russische ambassadeur "extreem boos omdat [Fontcuberta] het glorieuze Russische verleden beledigde en dreigde een diplomatieke klacht in te dienen."

Joan: Dat was een geweldige situatie en ik probeerde het te documenteren om het project zelf uit te breiden. Informatie is mijn materiaal; dus alle vormen van informatie gegenereerd door mijn projecten worden onderdeel van het project.

Wikipedia: [Over Orogenese (2002)] Een recensie merkte op dat de serie een "crisis in de hedendaagse landschapskunst suggereert... Samen met Googlegrams werd van de Orogenese-serie gezegd dat deze "de grenzen van representatie in het informatietijdperk ter discussie stelt."

Joan: Ik ben geïnteresseerd in taalproblemen en meer specifiek in hoe feiten worden vertaald in tekens. Zowel Googlegrams als Orogenese gaan over de conflicten en paradoxen van representatie: beelden getransformeerd in andere beelden.

Next Nature: Bewerk je je Wikipedia-profiel?

Joan: Nee, ik heb geen idee wie dat doet.

Landschappen zonder Geheugen is te zien in de fotogalerij Foam in Amsterdam tot 27 februari 2011.

Afbeelding: Orogenese: Pollock, 2002 © Joan Fontcuberta