Next Landscapes

Geciteerd in een recent interview over zijn werk, Landscapes without Memory, vroeg kunstenaar Joan Fontcuberta: “Zou een natuurlijke natuur kunnen bestaan? Het antwoord is nee, of tenminste, niet meer: de aanwezigheid van de mens maakt de natuur kunstmatig.”

Vaak bezig met de ambiguïteit van waarheid, realiteit en virtualiteit, bestaat Fontcuberta’s nieuwste tentoonstelling in fotogalerij Foam in Amsterdam uit een uitgebreide serie dramatische 3D-landschappen. Op het eerste gezicht lijken de beelden op iets als griezelige, bijna lege Lord of the Rings stills. Dit zijn geen foto's, maar eerder beelden geproduceerd door Fontcuberta met behulp van software ontwikkeld voor de Amerikaanse luchtmacht.

Oorspronkelijk werden cartografische gegevens in het programma ingevoerd om 3D-landschapsbeelden te produceren, maar Fontcuberta voerde visuele gegevens in - beelden van grote meesters zoals Gauguin, Van Gogh, Cezanne en Turner - waardoor volledig unieke 3D-landschappen ontstonden. (De bovenstaande afbeelding was oorspronkelijk een Pollock). “De weergave van de natuur hangt niet langer af van de directe ervaring van de realiteit, maar van de interpretatie van eerdere beelden, van representaties die al bestaan. De realiteit gaat niet vooraf aan onze ervaring, maar komt voort uit intellectuele constructie.”

Bekend om zijn ondeugende gevoel voor humor en het vervagen van de grens tussen waarheid en fictie vroeg Next Nature aan Fontcuberta: kunnen we vertrouwen op wat Wikipedia over jou zegt?

Wikipedia: Joan Fontcuberta (geboren op 24 februari 1955 in Barcelona, Catalonië, Spanje) is een conceptueel kunstenaar wiens bekendste werken, zoals Fauna en Sputnik, de waarheidsgetrouwheid van fotografie onderzoeken. Daarnaast is hij schrijver, redacteur, docent en curator.

Joan: Ja, ik voel me op mijn gemak bij zo'n profiel.

Wikipedia: Fontcuberta beschrijft zichzelf als "autodidact in fotografie" en beschouwt zichzelf als "een conceptueel kunstenaar die fotografie gebruikt".

Joan: Ik was autodidact in fotografie omdat toen ik begin jaren 70 begon, er geen scholen of universitaire programma's waren gewijd aan fotografie, dus alles moest je zelf doen. Ik beschouw mezelf als een conceptueel kunstenaar in de zin dat het theoretische of ideologische inzicht de esthetische waarden stuurt.

Wikipedia: [Over Dr. Ameisenhaufen's Fauna (1987)] Fontcuberta meldde dat de reacties op de tentoonstelling varieerden "van mensen die begrijpen dat het een grap is en de satire en humor waarderen, tot mensen die begrijpen dat het een grap is en boos op je zijn omdat je hen probeert te bedriegen, tot mensen die het geloven en boos zijn, tot mensen die het geloven en verrukt zijn."

Joan: Alle soorten reacties zijn welkom. Ik probeer de kijkers niet te bedriegen; ik geef altijd de nodige aanwijzingen om de vervalsing te onthullen - hoewel dat tijd en aandacht kan kosten... Ik ben bezig met kritische twijfel, die ik probeer te verspreiden. Maar sommige mensen voelen zich angstig bij onzekerheid.

Wikipedia: [Over Sputnik (1997)] Onder andere reacties op de tentoonstelling was er een Russische ambassadeur "die extreem boos werd omdat [Fontcuberta] het glorieuze Russische verleden beledigde en dreigde een diplomatieke klacht in te dienen."

Joan: Dat was een geweldige situatie en ik probeerde het te documenteren om het project zelf uit te breiden. Informatie is mijn materiaal; dus alle vormen van informatie die door mijn projecten worden gegenereerd, worden onderdeel van het project.

Wikipedia: [Over Orogenesis (2002)] Een recensie merkte op dat de serie een "crisis in de hedendaagse landschapskunst suggereert... Samen met Googlegrams werd de Orogenesis-serie gezegd "de grenzen van representatie in het informatietijdperk ter discussie te stellen."

Joan: Ik ben geïnteresseerd in taalproblemen en meer specifiek in hoe feiten worden vertaald in tekens. Zowel Googlegrams als Orogenesis gaan over de conflicten en paradoxen van representatie: beelden getransformeerd in andere beelden.

Next Nature: Bewerk je je Wikipedia-profiel?

Joan: Nee, ik heb geen idee wie dat doet.

Landscapes without Memory is te zien in de fotogalerij Foam in Amsterdam tot 27 februari 2011.

Afbeelding: Orogenesis: Pollock, 2002 © Joan Fontcuberta