City Planning with Bright Bacteria

Renegade architect en futurist Rachel Armstrong heeft voorgesteld dat onze steden, die momenteel gebouwd zijn van dode bomen, gebakken modder en geraffineerd erts, bedekt moeten worden met een laag gloeiende, hongerige bio-slijm. Bioluminescente bacteriën zouden op muren, reclameborden en trottoirs kunnen worden "geschilderd" om een energiezuinige manier te bieden om stadsstraten te baden in een rustgevend blauwgroen licht.

Wilde bioluminescente bacteriën zoals Vibrio phosphoreum (hierboven afgebeeld) zijn niet helder genoeg om bij te lezen, maar het is mogelijk dat ze genetisch gemanipuleerd kunnen worden om een levendiger licht te produceren. Natuurlijk zou het leveren van voedingsstoffen aan een hele stad van blauwachtige bacteriën, vooral bacteriën die momenteel alleen in water leven, een grotere uitdaging kunnen blijken.

Armstrong suggereert ook dat bouwoppervlakken versterkt zouden kunnen worden met CO2-hongerige bacteriën om lokale CO2-uitstoot op te nemen. Zelfs als haar visie duidelijk sciencefiction is, is het essentieel voor de gezondheid van onze planeet (en onszelf) om te streven naar buitensporige oplossingen. Het doorbreken van een 12.000 jaar oud architectonisch paradigma vereist denken buiten de stalen-en-beton-doos.

Rachel Armstrong is eerder in de schijnwerpers gestaan bij Next Nature voor haar voorstel om Venetië te redden met behulp van protocellen die groeien en aangroeien zoals een koraalrif. Zij zal haar visie op synthetische biologie presenteren tijdens de Next Nature Power Show op 5 november.

Via The Times. Afbeelding van een onderzoeker via Hunter Cole.