Cheiracanthium drives a Mazda

In maart riep Mazda 65.000 auto's terug, niet vanwege structurele gebreken aan het voertuig, maar omdat de ingenieurs onbedoeld de perfecte leefomgeving hadden gecreëerd voor een klein spinnetje. De gele zakspin, in staat om een pijnlijke beet toe te brengen, werd onweerstaanbaar aangetrokken om webben te bouwen in de ontluchtingsleiding van de verdampingskoker van de auto. Het spinnenweb kon de leiding blokkeren, waardoor de druk in de brandstoftank steeg en uiteindelijk tot een scheur kon leiden. Het kan zijn dat de soort aangetrokken wordt door de geur van waterstofoxide in benzine, of misschien denken de kleine spinnetjes gewoon dat Amerikanen beter moeten carpoolen.

Geleedpotigen hebben een opmerkelijke geschiedenis als het gaat om onze meest precieze stukken technologie te verstoren. De eerste computerbug was een bruine mot die in 1947 vast kwam te zitten in Harvard's Relay Calculator. Ik herinner me nog dat ik vocht tegen de mieren die hun intrek namen in mijn laptop op de Filipijnen, en een snelle Google-zoekopdracht laat zien dat mieren in computers een veelvoorkomende klacht zijn. Technologie mag dan ontworpen zijn voor mensen, maar het wordt gebruikt door het hele ecosysteem.

Via The Consumerist. Afbeelding via UW Madison Department of Entomology.