Bugged Bugs

Sommigen van jullie herinneren zich misschien het Next Nature-artikel van Rolf Coppens getiteld Withus Oragainstus. Sindsdien zijn er af en toe nieuwsberichten geweest over cyborg-insecten. Bijvoorbeeld dit artikel uit 2009 dat gedeeltelijk succesvolle pogingen beschrijft om draadloos de vlucht van kevers te besturen door elektroden, een kleine batterij en antennes aan hun zenuwstelsel te koppelen.

Nu hebben professor Khalil Najafi, hoogleraar elektrotechniek en computertechniek, en promovendus Erkan Aktakka aan de Universiteit van Michigan dunne-film zonnecellen, piëzo-elektrische en thermo-elektrische energie-oogsters geïntegreerd om de levensduur van de batterij te verlengen die gebruikt zou kunnen worden om sensoren en zelfs een kleine camera van de benodigde energie te voorzien. Stel je een zwerm van deze insecten voor als eerste hulpverleners op gevaarlijke locaties zoals Fukushima, die informatie verzamelen over straling en andere gevaarlijke stoffen.