Urban Dolls

Het idee om je lichaam voor esthetische doeleinden te veranderen, wordt vandaag de dag nog steeds enigszins afgekeurd. Maar dit heeft meer te maken met het onomkeerbare karakter ervan dan met het idee van zelfverbetering.

Wanneer een vrouw siliconen in haar borstklieren laat plaatsen, is het zeer onwaarschijnlijk dat ze een maand later teruggaat naar een kleine 75B, maar diezelfde vrouw kan simpelweg haar hoge hakken in de hoek gooien en haar lippenstift afvegen na een belangrijke vernissage. Vergeleken met plastische chirurgie zijn kleding en make-up veel meer geaccepteerde manieren om jezelf aan het andere geslacht te presenteren als die hyper-aantrekkelijke stap op de evolutionaire ladder.

Het Urban Dolls project van ontwerpster Vilma Jaruseviciute lijkt te verwijzen naar deze paradoxale situatie, hoewel zij haar werk vooral presenteerde als een kritische houding ten opzichte van plastische chirurgie toen ik haar vorige week ontmoette, op het DMY internationale designfestival gehouden op Berlin Tempelhof Airport. Het project bestaat uit een reeks prachtige objecten die sieraden – of beter gezegd: draagbare items – koppelen aan protheses (waarin men ongetwijfeld de invloed zal herkennen van Dunne & Raby, twee van de meest invloedrijke voorstanders van wat tegenwoordig modieus Kritisch Design wordt genoemd). In haar eigen woorden zegt de ontwerpster:

‘Het wordt steeds moeilijker om een concept van hedendaagse schoonheid te definiëren. In de stedelijke samenleving, waar de jacht op perfectie op jonge leeftijd begint en gemodificeerde ‘plastic schoonheden’ van de covers van glossy magazines wuiven, lijkt de menselijke strijd voor perfectie bijna grenzeloos. Dit project is een verkennende reis op zoek naar alternatieven die plastische of esthetische chirurgie zouden kunnen vervangen. Design wordt een bemiddelaar tussen mensen en bestaande lichaamsmodificatieprocessen; statische, permanente procedures worden omgevormd tot flexibele, tijdelijke protheses.’

Tijdelijke Protheses

Maar waar Dunne & Raby kiezen voor een benadering die radicaal de noties van het Geboren en het Gemaakte versmelt, bijvoorbeeld door hun beroemde biojuwelen, lijkt Jaruseviciute een stap terug te doen en kiest ze ervoor om aan de veilige kant van de lijn te blijven. Dit kan echter precies zijn waar dit project interessant wordt. Het is misschien niet zo tot nadenken stemmend als soortgelijke ontwerpen die we hebben gezien, maar het maakt wel een punt, zij het ogenschijnlijk onbedoeld.

Meer dan het belachelijk maken van de absurde normen van de schoonheidsindustrie, lijkt het project te bewijzen dat lichaamsmanipulatie goed vervaardigd, mooi ogend en... tijdelijk kan zijn, wat de weg vrijmaakt voor een lossere benadering van lichaamsmanipulatie: upgrade jezelf vandaag, maak het morgen ongedaan!

Bekijk meer werk op http://www.vilmajar.com