Next Nature Movie #7 – Grizzly Man

Het trieste verhaal van Timothy Treadwell is het ultieme voorbeeld van het drama dat een naïef idee over de natuur teweeg kan brengen. Grizzly Man (2005) begint met de feiten rondom de dood van Timothy Treadwell en zijn vriendin Amie Huguenard. Deze feiten blijven bij je, terwijl het verhaal van Timothy Treadwell voorzichtig uit elkaar wordt gehaald. Mislukte acteur? Doorgewinterde leugenaar? Verkeerd begrepen huurling? Teleurgesteld en misantropisch over de wereld van mensen, ruilt Timothy Treadwell het stadsleven in voor het gezelschap van een groep grizzlyberen, met wie hij dertien zomers leeft.

Had hij te veel Disney-films gekeken? Speelde hij slechts een scène af van een of andere grote Discovery Channel-aflevering in zijn hoofd? We kijken en luisteren terwijl een eenzame Timothy loopt en praat tegen zijn enige metgezel, een MiniDV-camera, over zijn problemen met vrouwen, drugsproblemen, herinneringen en vooral zijn liefde voor dieren.

Hij vertelt de camera dat je streng moet zijn tegen de beren, en hij zegt dat hij weet hoe hij met hen moet omgaan, ook al zegt hij herhaaldelijk dat hij weet dat hij in hun klauwen kan sterven. Regisseur Werner Herzog merkt op dat Treadwell probeerde de wreedheid van de natuur te negeren, en elke keer dat deze hem in het gezicht staarde – zoals wanneer de beren in een droge periode honger leden en hun eigen jongen begonnen op te eten – probeerde hij de natuur te manipuleren om de lelijkheid te elimineren. Hij geeft niet de beren de schuld, maar de regengoden.

Timothy Treadwell overschreed een grens tussen wilde dieren en mensen die nooit overschreden zou moeten worden. Dit is een grens die zoveel andere sentimentele 'natuur'- en 'wildlife'-films overschrijden – kijk naar The March of the Penguins en je hebt een goed voorbeeld. Als zodanig gaat Grizzly Man niet over grizzlyberen, maar over mensen die die grens overschrijden – die de natuur naïef of opzettelijk verkeerd begrijpen om hun eigen verkeerde redenen, om hun eigen disfunctionele behoeften te dienen.

Voorbijgegaan: King Kong (1933), Jurassic Park (1993).