Mercedes-Benz Was Here

Vroeger moesten mensen natuurlijke barrières zoals bergen oversteken om te overleven. Graan van de ene kant van de berg werd bijvoorbeeld geruild voor stof van de andere kant. Tegenwoordig ruilen we beelden uit en heeft visuele informatieoverload de plaats ingenomen van de berg.

Men kan zich voorstellen dat deze handelsreizen die onze voorouders maakten zware ondernemingen konden zijn. Gevaarlijke hellingen en verraderlijke weersomstandigheden kunnen hun tol eisen, hoog in de bergen. Om nog maar te zwijgen van de fysieke uitdaging van het beklimmen van een berg, beladen met handelswaar. Nieuwe technologieën zoals tunnels, auto's en helikopters maakten het mogelijk om de lange beklimmingen die een aanslag doen op je lichaam over te slaan, en het bergbeklimmen als pure noodzaak verdween om plaats te maken voor bergbeklimmen als recreatieve activiteit.

Toevallig ging dit hand in hand met een nieuw verworven waardering voor de natuur in de 18e en 19e eeuw. Het waren de kunstenaars die aan de voorhoede van deze beweging stonden. We hoeven alleen maar te denken aan de schilderijen van Caspar David Friedrich (1774–1840).

Iedereen die ooit aan bergbeklimmen in de Alpen heeft gedaan, weet dat op de toppen van de meeste bergen logboeken worden bijgehouden, zogenaamde topboeken (in het Duits: gipfelbücher) waarin mensen hun naam zetten zodra ze de top hebben bereikt. Meestal schrijven mensen enkele korte opmerkingen over hun beklimming, de weersomstandigheden en natuurlijk het magnifieke uitzicht; daar draait het allemaal om!

Reclamebureau BBDO Stuttgart (Duitsland) maakte gebruik van deze traditie om de extreme off-road capaciteiten van de Mercedes-Benz G-Klasse autoserie te promoten met een slimme guerrilla-stijl benadering van biomimicmarketing: het gebruik van beelden van de natuur om producten of diensten te verkopen. Op hun uitnodiging verliet een all-terrain team van copywriters, art directors en illustratoren de platgetreden communicatiepaden en beklom de toppen om deze autoserie te vereeuwigen met artistieke, handgetekende advertenties om te bewijzen: de G-Klasse gaat verder.

Van links naar rechts: Feldhorn (2.037 meter): ‘Eerste!’,

Großer Widderstein (2.533 meter): ‘Geweldige parkeerplek!’,

Mutterkopf (2.368 meter): ‘Mooi uitzicht, uitstekende weg!’

Aangezien bergbeklimmen erg populair is in Duitsland en elke klimmer in het topboek kijkt, resulteerde de campagne in 190 proefritten bij Mercedes-Benz dealers binnen slechts een paar dagen. Foto's van de advertenties verschenen in verschillende klimmersblogs, op flickr.com en in lokale dagbladen. Deze hoogtecampagne resulteerde in bijna 200 proefritten voor Mercedes.

Ironisch genoeg is het een belangrijke speler in de auto-industrie die ons eraan herinnert dat onze natuurlijke omgeving grotendeels is vervangen door een wereld van design: de belangrijkste reden dat we bergbeklimmen als vrijetijdsactiviteit kunnen beoefenen en de sublieme kwaliteiten van een goed berguitzicht kunnen waarderen (zoals in deze advertentie) is de opkomst van transportmiddelen – zoals de auto!

Mercedes-Benz / Caspar David Friedrichs infotizement door Hendrik-Jan Grievink