Lets Grow an Avatar Forest

Na het maken van de succesvolle en populaire film Avatar (2009), startte James Cameron het Avatar Home Tree Initiative. Dit initiatief bestaat uit het aanleggen van "Avatar"-bossen op 17 plaatsen op aarde in samenwerking met lokale organisaties. Onder deze plaatsen bevinden zich de VS, Zweden, Brazilië, Spanje, Nederland en het VK. In totaal zullen er 1 miljoen bomen worden geplant.

Met dit initiatief wordt de grens tussen natuur en fictie steeds vager. Natuurlijk zijn we niet nieuw in het recreëren van natuur. Zoals in het Nederlandse Oostvaardersplassen, waar we een landschap van 3000 jaar geleden hebben nagebouwd.

Maar in plaats van een ecologie te recreëren waarvan we denken dat die enkele duizenden jaren geleden bestond, gaan de Avatar-bossen over het creëren van een omgeving naar beelden die zijn gerenderd in een sciencefictionfilm.

In Nederland is het initiatief een samenwerking tussen Twentieth Century Fox, de Nederlandse Staatsbosbeheer en de stichting wAarde (Waarde Aarde). Het belangrijkste doel van dit specifieke project is om de natuur terug te geven aan de hedendaagse jeugd, omdat het anders geen deel meer van hun leven zou uitmaken, behalve via videogames en films zoals Avatar. In de Avatar-bossen zal de jeugd de natuur ervaren zoals ze die kennen uit de film en er misschien door geboeid raken. Het zal een vreemde paradox van de werkelijkheid zijn.

Natuurlijk is het idee om nieuwe bossen aan te leggen voor een gezonder milieu nooit een slecht idee, en door een populaire film te gebruiken om er aandacht voor te krijgen, is gewoon logisch. Maar wat zal er hierna komen?

Misschien kan Blizzard Entertainment gebieden gaan creëren die lijken op World of Warcraft, om hun spelers naar buiten te krijgen en 'natuur' te laten ervaren.