Hydrogel Heals Injured Brain & Bone-Tissue

Een nieuwe hydrogel geïnfuseerd met nano-deeltjes, ontwikkeld door wetenschappers van de Clemson University, zou in staat moeten zijn om beschadigde hersenen en gebroken botten te genezen. De gel creëert nieuwe bloedvaten en moedigt in een later stadium het lichaam aan om zijn eigen stamcellen aan te maken om dode bot- en/of hersencellen te vervangen.

De gel bevindt zich momenteel in een testfase. De resultaten van deze tests tonen aan dat bijna alle spier- en sensorische functies van testratten twaalf weken na een ernstig hersenletsel waren hersteld.

Nigh Zang, een wetenschapper van Clemson University, gebruikte een gecontroleerde corticale impactor om op het voorhoofd van de ratten te slaan, wat het grootste deel van de cortex van de hersenen vernietigt. Vloeistof vult het gebied rond het beschadigde weefsel. Deze vloeistof wordt vervangen door een vloeistof. Deze vloeistof bevat drie verschillende neurale groeifactoren, die zijn ingesloten in verschillende biologisch afbreekbare nanopartikels.

Door de lichaamstemperatuur verandert de vloeistof in een gelatineachtig raamwerk dat de groei van bloedvaten bevordert om het herstellende weefsel te voeden. In de daaropvolgende drie tot vier weken barsten de drie verschillende soorten nanopartikels open en geven hun inhoud vrij.

De eerste groeifactoren vinden neurale stamcellen en bereiden ze voor op verplaatsing. De tweede groeifactoren helpen bij de verplaatsing van de stamcellen. De laatste groeifactoren veranderen de stamcellen in neuronen en gliacellen (cellen die de neuronen in de hersenen beschermen). Met een aangepaste versie zou deze hydrogel ook verspreide botbreuken kunnen genezen.

De wetenschappers stellen dat het doel van het project is om neurologische regeneratie van beschadigd weefsel te bevorderen. Als de beschadigde gebieden niet worden hersteld, zal hun functie permanent verloren gaan.

Zullen we in de nabije toekomst in staat zijn om alles te genezen en regenereren, waardoor mensen een nieuw gevoel van verval krijgen?