Genetically Modified Salmon moves to Kitchen Table

De Amerikaanse Voedsel- en Warenautoriteit overweegt of ze de eerste genetisch gemodificeerde dieren waarvan mensen zouden eten goedkeuren — zalm die twee keer zo snel kan groeien als normaal.

De zalm is ontwikkeld door een bedrijf genaamd AquaBounty Technologies. Het is een Atlantische zalm die een groeihormoon-gen van een Chinook-zalm bevat, evenals een genetische aan-uitschakelaar van de ijskabeljauw, een verre verwant van de zalm.

Normaal gesproken produceren zalmen geen groeihormoon in een koud klimaat. Maar de aan-uitschakelaar van de ijskabeljauw zorgt ervoor dat de productie van het hormoon het hele jaar door doorgaat. Het resultaat is zalm die binnen 16 tot 18 maanden tot marktgrootte kan groeien in plaats van drie jaar.

De F.D.A. moet analyseren of de zalmen veilig zijn om te eten, voedingskundig gelijkwaardig zijn aan andere zalm en veilig zijn voor het milieu, volgens overheids- en biotechnologie-industriefunctionarissen. Bovendien moeten ze beslissen over de milieurisico's van de zalm. Sommige experts hebben gespeculeerd dat snelgroeiende vissen zouden kunnen concurreren met wilde vissen om voedsel of partners.

Tegenwoordig komt het overgrote deel van alle Atlantische zalm van viskwekerijen, niet uit het wild. Volgens de voorstanders zou de genetisch gemodificeerde zalm alleen worden gekweekt in binnenlandse tanks of andere afgesloten faciliteiten, niet in oceaankooien waar ze in het wild zouden kunnen ontsnappen. En alle vissen zouden vrouwelijk en steriel zijn, waardoor het onmogelijk is dat ze zich voortplanten – vergelijkbaar met bananen.

AquaBounty Technologies heeft gegevens ingediend bij de F.D.A. waaruit blijkt dat hun zalm niet te onderscheiden is van niet-gemodificeerde Atlantische zalm wat betreft smaak, kleur, vitamines, mineralen, vetzuren, eiwitten en andere voedingsstoffen.

Er kan al in het najaar een openbare bijeenkomst worden gehouden om de zalm te bespreken.

Via NYTimes.