Experiments in the Revival of Organisms

Experimenten in de Heropleving van Organismen is een film uit 1940 die Sovjet-onderzoek documenteert naar de reanimatie van klinisch dode organismen door dokter Sergey Sergeyevich Bryukhonenko (1890–1960).

De Britse wetenschapper J. B. S. Haldane verschijnt in de introductie van de film en vertelt het verhaal, waarbij de film Russische tekst bevat met Engels ernaast of overheen geplaatst. De operaties worden toegeschreven aan dokter Sergey Sergeyevich Bryukhonenko (1890–1960), een Sovjet-wetenschapper tijdens het Stalin-tijdperk.

Inhoud van de film

De film toont en bespreekt, zonder veel technische details te geven, een reeks medische experimenten. Allereerst wordt een hart (van een hond, zoals bij alle in deze film) getoond dat los van een lichaam klopt, met vier buizen aangesloten. Vervolgens wordt een long in een schaal getoond, bediend door een blaasbalg, die bloed van zuurstof voorziet. Na de longscène zien we de werking van een primitieve hart-longmachine, de autojektor (of autojector), bestaande uit een paar diafragma-lineaire pompen en wat lijkt op een zuurstofbelkamer. Daarna zien we dat deze een hondenkop voorziet van geoxygeneerd bloed. De kop reageert op externe prikkels, maar de film laat de arteriële en veneuze verbindingen naar de kop niet zien. Tot slot wordt een hond in klinische dood gebracht (voornamelijk via een grafische weergave van long- en hartactiviteit) door al het bloed eruit te laten lopen, tien minuten met rust gelaten, en vervolgens verbonden met de eerder beschreven hart-longmachine. Na enkele minuten gaat het hart fibrilleren en herstart vervolgens in een normaal ritme. De ademhaling hervat eveneens, de machine wordt verwijderd en de hond blijkt verder een gezond leven te leiden.

Patentmodel van de autojektor.

Feit of fictie?

Sinds de release door de Prelinger Archives heeft de film veel controverse veroorzaakt. Ken Smith, auteur van Mental Hygiene: Classroom Films 1945 - 1970, gelooft dat de film nep is. Hij vermeldt onder andere dat de scène met de onthoofde hond in de film gemaakt had kunnen worden met eenvoudige speciale effecten. Anderen zijn sceptisch over J. B. S. Haldane's banden met de Communistische Partij; zij stellen voor dat de film geproduceerd was als Sovjet-propaganda.

Ryukhonenko's onthoofdingsexperiment werd opgemerkt door George Bernard Shaw. De procedure met de afgehakte kop vermeldde alleen dat geoxygeneerd bloed terug in de afgehakte kop werd gevoerd. Zenuwcellen hebben andere componenten nodig naast alleen zuurstof om langer dan een zeer korte tijd te overleven en goed te functioneren. Ook beweegt de kop en trekt hij op sommige momenten, wat onmogelijk zou zijn zonder de nekspieren die aan de romp en de ruggenwervels vastzitten. Het lijkt waarschijnlijk dat, hoewel er echt experimenten zijn uitgevoerd, de operatie zoals afgebeeld in de video in scène is gezet voor het maken van deze wetenschapsfilm.

Bryukhonenko's onderzoek was van vitaal belang voor de ontwikkeling van openhartoperaties in Rusland. Hij was een van de leiders van het Onderzoeksinstituut voor Experimentele Chirurgie, waar Professor A.A. Vishnevsky in 1957 de eerste Sovjet openhartoperatie uitvoerde. Bryukhonenko ontwikkelde in hetzelfde jaar een nieuwe versie van de autojektor (voor gebruik bij mensen); deze is vandaag de dag te zien in het Museum voor Cardiovasculaire Chirurgie bij het Wetenschappelijk Centrum voor Cardiovasculaire Chirurgie in Rusland. Bryukhonenko kreeg postuum de prestigieuze Leninprijs toegekend.

Bron: Wikipedia