Dog Modding in China

Als kind zag ik al een groot tijgerpotentieel in mijn kat en een haaiachtige houding in het gedrag van mijn goudvis. Persoonlijk denk ik dat sinds we dieren zijn gaan domesticeren, de mens fantasieën moet hebben gehad over het ontdomesticeren ervan. De kick om 's mans beste vriend' weer tot zijn vijand te maken – al was het maar voor één dag: Terug naar de stam!

Het nieuwste onder hondenbezitters in China lijkt te zijn voortgekomen uit deze begrijpelijke fantasie en zou omschreven kunnen worden als iets als hond-modding: het kleuren verven van honden, om ze op andere dieren te laten lijken.

Zoals deze retriever, die als een tijger is geschilderd. Hoewel het ons niet echt overtuigt dat hij een tijger is, lijkt dit eerder een zoömorfische uitspraak om ons te herinneren aan onze lang verloren directe relatie met het Wilde. Wreed? Verontwaardigd? Grappig? Feit is dat recente cijfers laten zien dat het geld dat in heel China aan huisdieren wordt besteed, tussen 1999 en 2008 bijna een stijging van 500 procent heeft gezien.

Nep voor Echt: de Pandahond
Een overtuigender voorbeeld van hond-modding is te vinden in Wuhan, de hoofdstad van de provincie Hubei, in centraal China. Een Chinese man modde zijn hond om tot een Panda – en deed dat behoorlijk goed. Zoals velen weten, is de Panda een bedreigd dier, maar ook het nationale symbool van China. Alle levende Panda's in dierentuinen over de hele wereld zijn geschenken van de Chinese regering en worden ook beschouwd als staatseigendom van de Volksrepubliek China. De Panda is extreem populair in China – je zou bijna kunnen spreken van een cultus. Maar een panda voor jezelf houden, is natuurlijk strikt verboden. Dus komt de simulatie goed van pas.

Meneer Chang, de eigenaar van deze hond, zei gekscherend: “Panda's zijn zeldzaam en niemand van ons kan er privé een bezitten, maar we kunnen er zelf een maken”. Meneer Chang heeft veel tijd besteed aan het schilderen van deze hond en het veranderen van zijn vacht, waardoor de hond op een panda lijkt. De hond is een Chow Chow en heet “PanPan”. Moet dit worden beschouwd als een shanzhai (namaak) versie van de panda?

Meer dan dat het illustreert welke bizarre strategieën mensen hebben om hun huisdieren in speelgoed te veranderen, betekent dit modificeren van gedomesticeerde dieren in wilde dierenlook hoe volledig we vervreemd zijn geraakt van onze natuurlijke omgeving, die op zijn beurt grotendeels is vervangen door een wereld van design. Mijn goudvis kan daar niets aan doen. Zelfs niet als ik hem tijgerstrepen zou geven.

Uiteindelijk is het meest radicaal gedomesticeerde dier onszelf.

Via de Daily Mail.