Crops Running Wild

Alleen al voor de titel wilde ik dit posten zodra ik het op Nature.com las. Het nieuwsartikel heeft als titel "GM-gewas ontsnapt in het Amerikaanse wild." Briljant! Laten we de wereld van ontsnapte gewaspopulaties betreden en van daaruit onze paden kruisen met gepatenteerde broccoli, zullen we? Volg mij.

Wat er gebeurde was dat in de VS twee variëteiten van genetisch gemodificeerde koolzaad in het wild werden gevonden, beide met een ander type herbicideresistent transgeen. En daarnaast kwamen ze ook variëteiten tegen die resistent waren tegen beide soorten herbicide en beide transgenen bevatten. Met andere woorden, terug naar de natuur betekent echt terug naar de natuurlijke manieren van veredeling. En dat is een van de redenen waarom Amerikaanse boeren hun GM-planten en hun niet-GM-planten gescheiden moeten houden, omdat ze anders de controle verliezen. Het feit dat deze GM-planten in het wild konden ontsnappen betekent dat de huidige traceer- en monitoringsregelgeving voor GGO's onvoldoende is in de VS.

Een ander voedselveiligheidsprobleem dat zich voordoet, is het patenteren van planten en dieren. Sinds de jaren 80 is het vrij normaal om een GM-plant te patenteren, en de aantallen namen toe in de jaren 90. Maar na 2000 daalde het aantal GM-aanvragen en steeg een nieuw verzoek voor patenten op conventioneel gekweekte (niet-GM) planten en dieren.

Het toestaan van dit soort patenten zou niet alleen de monopolievorming in de voedselketen versterken, maar ook de biodiversiteit en de vrijheid en het inkomen van boeren, veredelaars en onderzoekers in gevaar brengen. En dus organiseerde No Patents on Seeds op 20 juli van dit jaar een protest bij het EOB (Europees Octrooibureau) in München. Voor meer achtergrondinformatie over dit onderwerp kun je een kijkje nemen op hun website.

Wat het uiteindelijk neerkomt is dat het patenteren van de natuur per definitie een cultureel fenomeen is. Ik zou zelfs zo ver gaan om het onnatuurlijk te noemen. Maar is het ook onnatuurlijk als wij degenen zijn die het hebben gecreëerd?