Placebo Buttons

Knoppen zijn overal: gedurende je dag druk je erop op telefoons, wekkers, toetsenborden, liften, vaatwassers en natuurlijk op het computerscherm. Hoewel knoppen niet bestonden in de oude natuur – als we tepels niet meetellen als knoppen – zijn deze kleine symbolen van controle alomtegenwoordig geweest gedurende het grootste deel van ons leven. Maar hoe lang nog?

Naarmate de technologie vordert, worden knoppen vervangen door sensoren, gebaarentechnologie en autonome systemen. In feite kan het goed zijn dat onze achter-achter-kleinkinderen geen knoppen meer zullen indrukken zoals wij dat doen, omdat voor hen de hele omgeving een interface is geworden (opnieuw).

Hoewel knoppen misschien ooit de technologie van achter-achter-grootouders zullen zijn, is de huidige generatie mensen nog steeds zo gewend aan het indrukken van knoppen, dat ze steeds meer worden toegepast als skeuomorfismen, wat betekent dat ze geen effect of functie hebben en slechts decoratieve feedback aan de gebruiker geven. Dergelijke knoppen worden placeboknoppen genoemd.

Voorbeelden van placeboknoppen zijn niet-aangesloten wandelknoppen bij voetgangersoversteekplaatsen in New York City en deur-sluitknoppen in liften, waarvan de functionaliteit is vervangen door sensoren. In sommige gevallen kan de knop functioneel zijn geweest, maar kan deze defect zijn geraakt of zijn uitgeschakeld tijdens installatie of onderhoud. Soms zijn de knoppen opzettelijk ontworpen om niets anders te doen dan een illusie van controle in het hoofd van de gebruiker te creëren.

Nu vraagt men zich af over die grote rode knop in het Witte Huis... zou die ook een placebo kunnen zijn? Nou ja, beter niet proberen of die het nu doet.

Gerelateerd: De knoppen, Schakeldiertjes – kun jij ze laten schakelen?, De aan/uit-knop, Magische interactie, Oude natuur simuleren op next nature, De nieuwe media van je achter-achter-grootouders, Een samenleving van simulaties. Bedankt Selby.