Liberate the Breast Cancer Genes

Op 12 mei 2009 hebben de ACLU en de (non-profit) Public Patent Foundation een rechtszaak aangespannen, waarin zij beweren dat patenten op twee menselijke genen die geassocieerd worden met borst- en eierstokkanker ongrondwettig en ongeldig zijn. De rechtszaak is aangespannen namens vier wetenschappelijke organisaties die meer dan 150.000 genetici, pathologen en laboratoriumprofessionals vertegenwoordigen, evenals individuele onderzoekers, borstkanker- en vrouwengezondheidsgroepen, genetisch adviseurs en individuele vrouwen.

Het Amerikaanse Patent- en Merkbureau (PTO) heeft duizenden patenten verleend op menselijke genen – in feite is ongeveer 20 procent van onze genen gepatenteerd. Een houder van een genenpatent heeft het recht om iedereen te verhinderen een gen te bestuderen, te testen of zelfs maar te bekijken. Als gevolg hiervan is wetenschappelijk onderzoek en genetisch testen vertraagd, beperkt of zelfs stopgezet vanwege zorgen over genenpatenten.

"Het patenteren van menselijke genen is in strijd met gezond verstand, octrooirecht en de Grondwet," zei Daniel B. Ravicher, Uitvoerend Directeur van PUBPAT en mede-advocaat in de rechtszaak. "Genen worden geïdentificeerd, niet uitgevonden, en het patenteren van genetische sequenties is alsof je bloed, lucht of e=mc2 patenteert."

Twee specifieke genen genaamd BRCA1 en BRCA2 spelen een grote rol bij het voorkomen van borst- en eierstokkanker. Normaal gesproken functioneren deze genen als remmen die abnormale celgroei helpen stoppen. Echter, veranderingen of mutaties kunnen optreden in deze BRCA-genen. Wanneer dit gebeurt, werken de genen niet zoals ze zouden moeten, en is er een verlies van controle op celgroei. Bepaalde groepen cellen kunnen in een abnormaal snel tempo groeien, en kanker kan zich ontwikkelen.

Via boingboing | zie ook: aclu.org | Verwant: DNA Synthesizer | Google DNA Zoeken | DNA als Informatieopslag | Chromosoom 11 Overvlucht | Biopresence - Menselijke DNA Bomen