Growth economy hits the ceiling?

We hebben 200 jaar in een groeieconomie geleefd. Dat is meer dan een mensenleven, dus het is geen verrassing dat mensen de economie als oneindig groeiend beschouwen. Herman Daly, die de term "Stabiele Economie" meer dan 3 decennia geleden populair maakte, denkt daar anders over. Hij betoogt dat economen zich te veel hebben gericht op het circulatiesysteem van de economie en hebben nagelaten om het spijsverteringsstelsel ervan te bestuderen. Maak je klaar voor wat economische ketterij.

"Een mislukte groeieconomie en een stabiele economie zijn niet hetzelfde; het zijn de zeer verschillende alternatieven waar we voor staan. De aarde als geheel is ongeveer een stabiele toestand. Noch het oppervlak noch de massa van de aarde groeit of krimpt; de instroom van stralingsenergie naar de aarde is gelijk aan de uitstroom; en materiaalimport uit de ruimte is ruwweg gelijk aan export (beide verwaarloosbaar). Niets hiervan betekent dat de aarde statisch is—veel kwalitatieve verandering kan plaatsvinden binnen een stabiele toestand, en dat is zeker gebeurd op aarde. De belangrijkste verandering in recente tijden is de enorme groei van één subsysteem van de aarde, namelijk de economie, ten opzichte van het totale systeem, de ecosphere. Deze enorme verschuiving van een 'lege' naar een 'volle' wereld is werkelijk 'iets nieuws onder de zon' zoals historicus J. R. McNeil het noemt in zijn boek met die titel. Hoe dichter de economie de schaal van de hele aarde nadert, hoe meer deze zich zal moeten conformeren aan de fysieke gedragswijze van de aarde. Die gedragswijze is een stabiele toestand—een systeem dat kwalitatieve ontwikkeling toestaat, maar geen totale kwantitatieve groei. Groei is meer van hetzelfde spul; ontwikkeling is dezelfde hoeveelheid beter spul (of tenminste ander spul). De overgebleven natuurlijke wereld is niet langer in staat om de bronnen en putten te leveren voor de metabole doorstroming die nodig is om de bestaande, te grote economie in stand te houden—laat staan een groeiende."

Lees het hele artikel op Oildrum. Via O'Reilly Radar, via Beyond the Beyond.