Economy, as Seen From Space

Betrouwbare gegevens over economische groei zijn moeilijk te verkrijgen in veel delen van de wereld, vooral in ontwikkelingslanden. Toch biedt volgens wetenschappers de ruimte een nieuw perspectief voor het meten van economische groei.

Met behulp van satellietbeelden van nachtelijke verlichting hebben J. Vernon Henderson, Adam Storeygard en David N. Weil van Brown University een nieuw kader ontwikkeld voor het schatten van het bruto binnenlands product, of BBP, van een land of regio door de veranderingen in de "nachtverlichting" van een land te observeren zoals gezien vanuit de ruimte.

“De consumptie van bijna alle goederen in de avond vereist verlichting,” schrijven zij in een werkdocument van het National Bureau of Economic Research. “Naarmate het inkomen stijgt, neemt ook het lichtgebruik per persoon toe, zowel in consumptieactiviteiten als in veel investeringsactiviteiten.”

De onderzoekers zien de dichtheid van nachtverlichting niet als vervanging voor officiële cijfers, maar wanneer toegevoegd aan bestaande gegevens van instanties zoals de Wereldbank, kan de dichtheid van nachtverlichting een betere indicator bieden van hoe deze economieën werkelijk presteren.

Gaan de VS en Canada nog steeds sterk of worden de lichten daar zwakker?

Absoluut verwoestend verschil tussen Europa en Afrika.

Japan helder verlicht, India & China lichten op. Het verschil tussen Noord- en Zuid-Korea is opvallend. Zijn die mensen in Australië misschien energiebesparend bezig?

Zuid-Amerika licht op. Inclusief het regenwoud?

Bron: Futurity.org. Afbeeldingen: Nachtelijke Satellietfoto's. Gerelateerd: Wereldkaarten: Speelgoed import/export van de wereld, Als de gevolgen van de opwarming van de aarde eerlijk zouden zijn, Sterrenbeeld, In kaart brengen van de DNA-wereld.