Comeback of the 'Ugly' Fruits

Misschien zullen historici op de lange termijn dit beschouwen als het officiële einde van de moderniteit zoals wij die kenden: De comeback van de kromme komkommer, abnormaal gebogen banaan en komische wortelen, althans in de EU.

Vanaf juli 2009 heeft de Europese Commissie meer dan twee dozijn wetten afgeschaft die de afgelopen 20 jaar het uiterlijk van Europa's groenten en fruit – waaronder spruitjes – hebben voorgeschreven. Een meerderheid van de EU-lidstaten, waaronder Groot-Brittannië en Ierland, heeft gestemd voor hervorming van regels zoals Verordening nr. 2257/94 van de EG-Commissie, die voorschreven dat alleen de meest perfect ogende producten supermarktschappen mochten sieren en internationale spot opriepen door te stellen dat alle bananen "vrij van abnormale kromming" moeten zijn en minimaal 14 cm lang.

Als gevolg van de EU-regels werd de supermarktketen Sainsbury's gedwongen haar promotie van kortings-Halloween-thema groenten in te trekken, uit angst dat haar managers een strafblad zouden kunnen krijgen voor de verkoop van niet-standaardproducten.

De verordening leidde tot campagnes van milieuorganisaties zoals Friends of the Earth en supermarktgiganten. Detailhandelaren in Europa zeggen dat ten minste een vijfde van het fruit en de groenten werd verspild als gevolg van de regelgeving en verwachten dat de prijzen met tot 40 procent zullen dalen. Hoewel de regels zijn gewijzigd voor 26 soorten fruit en groenten – waaronder aubergines, abrikozen, kersen, knoflook, prei, erwten, spinazie en watermeloen – blijven er marketingnormen gelden voor 10 soorten, die driekwart van de in de EU verkochte producten uitmaken, waaronder appels, kiwi's, tomaten, aardbeien en sla. De Commissie zegt echter dat winkels vrijgesteld zullen worden van de regels zolang deze producten gelabeld zijn als "product bestemd voor verwerking".

Griekenland, Frankrijk, Tsjechië, Spanje, Italië en Polen waren tegen de hervormingen en werden door ambtenaren beschuldigd oneerlijk de belangen van hun boeren te willen beschermen.

Zie ook: Modernistische watermeloen, Kubusvormig fruit, Hoe een Orangina-fles te kweken.