Louis Vuitton VS Fake for Real

Het Nep voor Echt Geheugenspel – bestaande uit 60 kaarten die op speelse wijze het klassieke thema van nep en echt in onze samenleving visualiseren – is tijdelijk offline gehaald vanwege juridische problemen met een luxueus lederen bagagemerk, Louis Vuitton.

Het Nep voor Echt geheugenspel wordt verkocht in een stijlvolle doos, versierd met een patroon dat lijkt op het internationaal bekende Louis Vuitton-patroon, dat ironisch genoeg werd nagebootst met behulp van rechtenvrije ‘webdings’-lettertypen uit MS Word.

Louis Vuitton is een van de meest vervalste hedendaagse luxemerken, waarbij meer dan 90% van de items met het LV-handelsmerkmonogram nep zijn. Louis Vuitton heeft een team van speciale onderzoeksbureaus en advocaten in dienst, die actief overtreders wereldwijd via de rechtbanken vervolgen, waarbij ongeveer de helft van het communicatiebudget wordt besteed aan het bestrijden van piraterij van hun producten.

Hoewel het Nep voor Echt geheugenspel geen handtas, koffer of iets in de buurt van het productassortiment van Louis Vuitton is en het FFR-geheugenspel direct herkenbaar is als een artistieke en educatieve benadering van de nepindustrie, vonden de advocaten van Louis Vuitton het niettemin noodzakelijk om de makers van het FFR-spel te beschuldigen van auteursrechtenschending.

De makers van het spel zijn het oneens met deze kwestie en beschouwen het als hun ‘vrijheid van meningsuiting’ om een debat te voeren over de visuele cultuur die ons allemaal omringt. De industrie rond de authenticiteit van merken is feitelijk en een relevant cultureel thema van onze tijd. Tegenwoordig kennen kinderen meer merken en logo's dan vogel- of boomsoorten. Eeuwenlang schilderden kunstenaars bomen en wolken omdat dat was wat ze om zich heen zagen, tegenwoordig remixen ze merken en logo's omdat dat is wat hen omringt.

Vooral voor een merk als Louis Vuitton, dat zoveel historische banden heeft met de kunstwereld, is het zorgwekkend om te zien dat zij de wetgeving op het gebied van intellectueel eigendom oprekken tot een niveau van intolerantie ten opzichte van elke culturele uiting met betrekking tot hun merk. Bewegen we ons nu naar een samenleving waarin bedrijven met hun logo's en merkstrategieën diep in het leven van mensen kunnen doordringen, terwijl tegelijkertijd elke artistieke reactie of remix van dezelfde merken verboden is vanwege het auteursrecht? Dat noemen ze dan merkenbeheer mensen!?

Terwijl de auteursrechtwetgeving oorspronkelijk bedoeld was om verwarring te voorkomen en bedrijven te beschermen tegen namaakmakers die marktaandeel willen stelen met inferieure imitatieproducten, wordt het steeds meer gebruikt als een instrument om elke culturele reflectie op een merk te controleren. De keerzijde van merkenbeheer is dat bedrijfsidentiteiten enerzijds strategisch deel willen uitmaken van de cultuur, terwijl aan de andere kant deze ‘culturen’ moeten worden beheerd om aan de doelstellingen van de bedrijven te voldoen, indien nodig ten koste van de mensen die aan die cultuur deelnemen. Klinkt behoorlijk totalitair, hè?

Het spreekt voor zich dat deze situatie voor elke zichzelf respecterende mediakunstenaar een schande is. Uiteindelijk moet men echter mild zijn en beseffen dat bedrijven er niets aan kunnen doen. Bedrijven willen overleven. Ze willen leven en groeien, net als mensen. Erkenning is hun meest succesvolle product en ze zullen hun merkidentiteit met alle middelen die hen ter beschikking staan, beschermen. Uiteindelijk is het aan de wetgevers om de wet af te stemmen tussen de vrijheid van creatieve expressie en bedrijfsbelangen.

Terugkerend naar de zaak Louis Vuitton VS Nep voor Echt. In reactie op de beschuldigingen van de LV-advocaten hebben de makers van het FFR-geheugenspel besloten dat – ongeacht een eventueel toekomstig juridisch vonnis – een bedrijf met zo'n lage gevoeligheid voor cultureel ontwerp en artistieke praktijk geen eerbetoon verdient door nagebootst te worden op de verpakking van het FFR-geheugenspel. Gelukkig zijn er talloze andere zeer vervalste merken, naast Louis Vuitton, die aangehaald kunnen worden in het visuele debat over nepheid en simulatie.

Vanaf nu is de verkoop van het spel stilgelegd, in afwachting van een nieuwe en verbeterde editie van het spel. Binnenkort verkrijgbaar online en in winkels wereldwijd!

Zie ook: Nep voor echt video, Nep voor echt serie.