Genetic Map of Europe

Europese biologen hebben een genetische kaart van Europa samengesteld die de relaties tussen de verschillende bevolkingsgroepen laat zien.

Het rechterdeel van de kaart toont de locatie in Europa waar elk van de bemonsterde populaties woont. Het linkerdeel toont de genetische relatie tussen deze 23 populaties. Het gebied dat aan elke populatie is toegewezen, vertegenwoordigt de hoeveelheid genetische variatie daarin.

De genetische kaart van Europa vertoont een duidelijke structurele gelijkenis met de geografische kaart. Het identificeert echter ook duidelijk twee genetische barrières binnen Europa. De schijnbare isolatie van de Finse bevolking ontstond omdat de Finse bevolking ooit zeer klein was en vervolgens uitbreidde, met de atypische genetica van haar weinige oprichters. De genetische afstand tussen de Italianen en andere Europeanen is mogelijk veroorzaakt door de Alpen, waarvan wordt aangenomen dat ze de vrije stroom van mensen tussen Italië en de rest van Europa hebben belemmerd.

Het patroon van genetische verschillen wordt veroorzaakt door drie kolonisatiegolven van de Europese regio, respectievelijk 45.000 jaar geleden (toen de eerste mensen Europa binnenkwamen), 17.000 jaar geleden (toen mensen terugkeerden na de ijstijd die grote delen van Europa deed bevriezen) en 10.000 jaar geleden toen boeren-immigranten nieuwe landbouwtechnologie uit het Nabije Oosten brachten.

Het team van wetenschappers testte bijna 2.500 mensen om hun kaart samen te stellen. De kaart werd gepubliceerd in het augustus 2008 nummer van het wetenschappelijke tijdschrift Current Biology in het artikel Correlatie tussen Genetische en Geografische Structuur. Het onderzoek werd gefinancierd door verschillende Europese instellingen. Gebruiken we de gegevens vervolgens om te synthetiseren de perfecte gemiddelde Europese modelburger?

Zie ook: Sociale Netwerken op genetisch niveau, Poëzie van Genetica, DNA-synthesizer.