Met presentaties van Biofabricate en sprekers als Raphael Kim, Ermi van Oers, Kit Baybrooke, Mark Post en Maurizio Montalti duiken we in actuele thema’s zoals biodesign en AI, bio-energie, empathisch ontwerpen, levende materialen en systeemverandering.

Suzanne Lee is pionier in biofabricatie en oprichter van Biofabricate, een platform dat ontwerpers en wetenschappers samenbrengt voor duurzame materialen. Ze is bekend om haar werk met microbieel cellulose, gekweekt uit bacteriën voor onder meer kleding. Ze pleit voor biotechnologie als motor voor duurzamere productieprocessen.

Ermi van Oers is een bio-tech ontwerper en oprichter van Nova Innova. Ze combineert natuur, wetenschap en design in innovatieve projecten zoals POND en Living Light. Haar werk, bekroond met 14 awards, streeft naar een hernieuwde symbiose tussen mens en natuur en toont de verborgen intelligentie van het levende systeem.

Prof. Dr. Kit Braybrooke (they/them) is ontwerper, digitaal antropoloog en hoofd MA Transversal Design aan IXDM Basel. Hun werk onderzoekt hoe technologie meer-dan-menselijke samenwerking mogelijk maakt. Met veldwerk in o.a. hackerlabs en circulaire economie, verbinden ze kritische systemen met co-creatie. Kit leidt We&Us en initieerde Art Tech Nature Culture.

Professor Mark Post is pionier in kweekvlees en tissue engineering. Hij presenteerde in 2013 de eerste kweekvleesburger en is chief scientific officer en medeoprichter van Qorium en MosaMeat. Als arts en hoogleraar werkte hij o.a. Aan de Universiteit Utrecht, Harvard University, MIT en Maastricht University. Zijn werk verbindt medische innovatie met duurzame voedselproductie en kreeg wereldwijd erkenning en financiering.

Maurizio Montalti is ontwerper, onderzoeker en ondernemer, bekend om zijn baanbrekend werk met mycelium. Hij is oprichter van Officina Corpuscoli en Chief Mycelium Officer voor SQIM, dat biofabricatie-technologieën ontwikkelt voor onder meer interieur, mode en mobiliteit. Zijn werk verbindt design en biotechnologie en wordt wereldwijd erkend, geëxposeerd en bekroond met diverse prijzen.

Raphael Kim is oprichter van Biodesign Academy, waar hij ontwerpers en wetenschappers opleidt in het verantwoord toepassen van AI in eiwit engineering en biodesign. Met een achtergrond in biotechnologie en interaction design verbindt hij wetenschap en ontwerp. Hij vervulde diverse academische rollen bij Imperial College London, TU Delft en Royal College of Art. Vanuit Stockholm ontwikkelt hij educatief materiaal en pleit hij voor duurzame en ethische innovatie.

Emma van der Leest is een Nederlandse biodesigner, curator en educator die werkt met organismen zoals mycelium en algen. Ze is oprichter van BlueCity Lab en doceert internationaal. Haar werk verbindt design, wetenschap en duurzaamheid en zet in op een circulaire toekomst waarin natuur als partner fungeert in plaats van als grondstof.

Jessie van Hattum is moderator en expert in duurzaamheid en voedseltransitie. Met een achtergrond in gedragsverandering en ervaring als sustainability expert bij Albert Heijn helpt ze bedrijven strategisch vooruit. Ze leidt gesprekken over klimaat en innovatie met energie en diepgang, stelt scherpe vragen en vertaalt complexe thema’s naar verhalen die écht binnenkomen.

In vijftien jaar tijd is biodesign uitgegroeid van een speculatieve ontwerppraktijk tot een veld waar wetenschap, technologie en creativiteit elkaar structureel ontmoeten. Wat begon in DIY-labs en academische kringen, heeft zich deels vertaald naar industriële toepassingen, met bedrijven die levende materialen zoals mycelium of gekweekt leer op schaal produceren. Maar deze groei brengt ook uitdagingen: leven is geen passief materiaal. Het vraagt om zorg, empathie en samenwerking, met organismen én met elkaar.

De opkomst van AI voegt daar een nieuwe laag aan toe. Algoritmes helpen ons om biologische processen te simuleren, maar stellen ook fundamentele vragen over autonomie, verantwoordelijkheid en meer-dan-menselijke perspectieven. En terwijl de markt roept om opschaling, blijkt echte impact vaak te liggen in systeemverandering: het herzien van waarden, infrastructuren en eigenaarschap.

Tegelijk blijft biodesign ook een culturele kracht. Kunstenaars en kritische ontwerpers houden het veld reflectief, verbeeldingsrijk en menselijk. Zo groeit biodesign niet alleen als discipline, maar als levend ecosysteem,  voortdurend in wording, gevoed door samenwerking, speculatie en zorg.